二一章

Sometimes the perfect person for you/

is the one you least expect/

绅士贵妇们围聚在大厅里，可怖的惊悚画面还没有散去。

“我的老天，我简直不敢相信自己的眼睛。”淑女们尖叫，“那匹凶恶的烈马像是发了狂，简直像是从地狱闯出来的狩猎犬。”

塔尼亚躲在一旁，瞧见公爵的私人医生上楼，瞧见绅士淑女们乱成一团，她急得团团直转，可什么也做不了。

一个时辰过去了，两个时辰过去了，夜幕降临，宾客们终于稍稍平复了心情，开始进餐。可塔尼亚却没有任何胃口，不知道公爵大人的伤势如何。有医生陪着他，有淑女们陪着他，她一个女仆连接近他房间的机会都没有。

心慌意乱之间，中校大人不知何时坐在了她身旁

看着她魂不守舍的模样，他淡淡叹了口气，柔声问：“塔尼亚，你已经爱上公爵大人了吗？”

塔尼亚一怔，下意识地摇头，却不敢抬头看他。

中校大人温柔地抚摸着她的长发：“我最亲爱的塔尼亚，他有无上的财富和权势，有颠倒众生的容貌，这足以迷惑每一个女人，但这并不表示她们是真心爱他。外在的迷惑只是一时的蒙蔽和冲动，你应该遵从自己的内心，摒弃这种诱.惑，他生性风流不羁，伦敦城千千万万的淑女都无法将他留住，更何况是与他地位悬殊的你呢。”

“我从未这么想过，中校大人。”塔尼亚苦涩地说着，“所有这些道理我未有一刻曾忘记过，我担心公爵大人只是出于道义上的怜悯。”

“是么。”中校大人微笑了一下，“真是个好女孩。”

接下来几日，塔尼亚忙着布置礼堂，据说公爵大人吩咐原定于几日后的舞会依旧照常进行。这无疑给仆人们增添了许多压力，不仅要服侍好伤病在床的公爵大人，侍奉好没有主人接待的贵客们，还要分派人手布置礼堂。所有人都忙得抽不开身。塔尼亚几次想去偷偷探望公爵大人，却都无法接近被守候的严实的卧房。

瓦伦丁公爵躺在床上养伤之后，脾气开始变得极差。据说他连日来少有进食，更是喜怒无常，甚至连连怒喝送餐点的女仆，将杯盆打碎一地。而趁着公爵大人受伤，留守一侧准备大献殷勤的女眷们，也被吓走了一大半。

在瓦伦丁又怒洒了一地的食物，吓跑了又一位女仆之后，再也没人敢去给可怖而喜怒无常的公爵大人送餐了。塔尼亚成为最后的炮灰。

但是，天知道，她是有多么的兴奋。还能发脾气，说明公爵大人的伤势并没有太严重。

她听到屋内的怒吼声，所有人都被赶了出来，几位女眷和侍仆狼狈地逃了出来。

塔尼亚深吸一口气，打开屋门，轻手轻脚地端着托盘里精致餐点走进去。

“见鬼！给我滚出去，立刻马上！难道你没有听明白吗！”床上的人心情极为不佳地怒吼。

塔尼亚踌躇了一会，绒质地毯上被打翻的餐点还没来得及清理，一地狼藉，仆人就被赶了出去。她低声叹了口气，将餐点放在他床头的矮桌上。

他安然无恙，只是手上绑着绷带。侧躺的背影依旧英挺得令她心动，越是说服自己不要在意他的存在，却似乎越是做不到。

瓦伦丁公爵偏过头正要对她怒吼，在望见她的脸时，瞬时变得眉头紧皱，紧接着目露凶光，恶狠狠地瞪着她，深刻的怒意在他脸上集聚，像是要把她拆吃入肚一般。

塔尼亚不由自主抖了抖，他就这样以凶恶而鄙夷的目光瞪视着她，一动不动，像是要把她盯成雕像。

塔尼亚不明所以，直到他恶狠狠地低咒：“见鬼，你这个坏女人，竟是如此狠心，现在终于知道来探望我这个伤病员了吗！”

不等她有所反应，他又续道：“如果我没有记错，你这个可恶的女人在服侍中校大人时是多么的积极，可是我伤病在床时，你却几日也不曾出现。哦，上帝，真是个狠毒的女人，告诉我，在我卧病时，你和你的中校大人是如何在床上一起嘲笑我的吧！”

天哪，他怎么可以这样认为？

塔尼亚皱了皱眉，他是伤病员，她不得不容忍，决定不和他争吵，先劝服他用餐。将点心端到他床前，温和地说道：“公爵大人，我知道您卧病在床心情不佳，吃点东西才会康复得快。”

“把它挪开。”他终于将视线从她身上移到了她手上的食物，一脸嫌恶地皱着眉，“否则它就会变得和地上的那一滩烂泥一样！”

塔尼亚无奈，只得将餐点又放回托盘。

她决定转换策略：“公爵大人，您到底在生什么气？自从您受伤以来，我日日夜夜担心着您，可是您身边守候的人不曾有过片刻离开，我身为一个低下的女仆，尽管焦虑万分，却寻不到机会来探望您。您不知道这些日子以来，我是多么的忧心。”

他紧皱的眉头稍稍舒展了一些，眼里有些戒备。他是知道这个该死的女仆甜言蜜语的本事的，哪怕她没心没肺也能吹得天花乱坠。

“你要如何证明呢？”公爵大人说。

塔尼亚坐上床沿，大胆地俯身吻着他的额头：“公爵大人，您要如何才能相信，我时时刻刻挂念着您的安危。请您不要再任性了，我是多么希望您能早日康复。”

公爵大人忽然伸出仅有的那只没有受伤的手，拦腰将她搂住，炙热地吻住她喃喃蜜语的唇瓣，缱绻缠绵间忽然推开她的脸，语气凶恶而严肃：“你这个骗子，又想要故技重施了吗？”

塔尼亚哀叹一声，俯身堵住他刻薄的唇，在这一刻，她愿意用心底的热情融化他冰冷的防备。一触即发的热情将两人烧透，炙热地诉说着连日来的相思之苦。

她热诚地吻着他英俊精致的五官，不再理会内心对于未来的恐惧，沉浸在迷乱之中。

公爵大人意乱.情.迷地呢喃着：“就这样吻我，塔尼亚。”

他的眼中闪着迷蒙的笑意，用仅有的一只手臂将她搂紧：“就这样爱我，塔尼亚。”

“你爱我吗，塔尼亚？”他忽然问。

“我怎能不爱你呢。”塔尼亚哀伤地说。

单手奋斗着褪尽她的外衣，沿着她窈窕的曲线抚摸着：“你变瘦了，塔尼亚。”

他的唇瓣吻上她的，深深留恋着：“你让我变得像个疯子，塔尼亚。亨利它被人下了药，变得暴躁不堪，如果是以前，上马前我一定会仔细检查一番，或者至少，我不会像个疯子一样以最快的速度冲出去，可是在我看见你和那个该死的中校眉来眼去之后，就再也无法冷静下来。”

他说的亨利正是那匹枣红色的高头烈马。

塔尼亚眼中闪过一抹焦虑，不顾公爵大人正虔诚地吻着她身上白玉的肌肤，问道：“公爵大人，您说亨利被下药了？”

公爵大人颔首。

“找到下药的人了吗？”

“弗里德正在调查……”他意乱情迷地呢喃着。

塔尼亚抱紧他的双肩，思绪迷失，再也无法聚拢。

瓦伦丁公爵终于肯乖乖吃饭了，塔尼亚套上衣服将餐点端到他身前，公爵大人接过点心，细长的手指抚过她的手背，露出细微的笑意：“你知道我对什么餐点比较满意。”

塔尼亚双颊一红，心砰砰砰直跳，连忙将手抽离，转身向门口走去。

“狠心的女孩，你这是要去哪里？”瓦伦丁坐在床头，低沉地问。

“我去取抹布，好打扫干净公爵大人您先前打翻在地上的杰作。”

瓦伦丁笑了一声：“你最好不要在我视线里消失过久。”

他仔细地回想着她清秀的容颜和曼妙的身姿，并没有美艳到令人垂涎，也没有丰满到令人觊觎，可是却令他念念不忘。原本以为自己对她的热度最多只有两三天，不知不觉却已持续了一个星期，甚至呈现一种更加泛滥的姿态。他躺在床上的这几日，心情暴躁不堪，正是因为发现自己的心始终不曾有一刻停止过思念，然而她却和那个该死的中校眉来眼去。

那个诡计多端的坏女人，将他玩弄于鼓掌之上。

好在他对一个女人的热度从不可能超过一个月，而塔尼亚是他无聊生活中的一个调味品，在厌倦抛弃她之前，瓦伦丁公爵决定要好好品尝。

***

接下来的每一顿餐点，都是由塔尼亚端来，公爵大人的心情逐渐好转。

他不愿意自己吃饭，总是要她喂，喂着喂着，公爵大人的餐点在不知不觉中就变了对象。

公爵大人有意提拔她为“贴身女仆”，但塔尼亚连忙反对。

瓦伦丁的脸色变得有些阴沉。

“你最好给我一个理由。”他说。

塔尼亚不知该如何回答，自从丽娜发现她的秘密之后，她就十分害怕别人会发现那个男人正是瓦伦丁公爵。而且，这些日子她从侍奉的宾客们那里听到了一个可怕的消息，伦敦城的所有人都在嘲笑埃里森·曼宁男爵，因为他接手了被瓦伦丁丢弃的情人。

若是被人贴上瓦伦丁的情.妇的标签，却又被瓦伦丁丢弃，当然这几乎是必然会发生的事。她从没期盼过公爵大人能对她用情长久，更不可能一心一意，所以她必须遵从丽娜的劝谏，自己照顾好自己，为自己留一条后路。

“公爵大人。”塔尼亚说，“我并不希望让您尊贵的客人误以为您对一个女仆有过分的关照，这样有污您的英名。”

瓦伦丁若有所思地盯了她一会，最后答应了她的请求，但是他说：“你必须时刻侍奉在侧。”

这根本是无理取闹，她还有许多活计要做。

公爵大人妥协：“那不许你在我眼前消失超过一个时辰。”

塔尼亚无语，公爵大人对她如此看重，倒让她有种被宠爱的错觉。