格里莫广场12号的客厅里挤满了人。韦斯莱一家占据了那张被虫蛀得厉害的长沙发，弗雷德和乔治正偷偷摆弄着伸缩耳，试图偷听楼下即将开始的凤凰社会议。赫敏蜷缩在扶手椅里，克鲁克山在她膝头打着呼噜，而她正专注地翻阅着最新一期的《预言家日报》。小天狼星懒洋洋地倚在壁炉旁，脸上带着三年来从未有过的轻松神情——魔法部终于撤销了他的通缉令，虫尾巴的罪行在维斯塔挂坠盒录下的影像中暴露无遗。
"真不敢相信，"罗恩啃着鸡腿说，面包屑掉在他破旧的T恤上，"虫尾巴在录像里吓得尿裤子了。这下福吉再也没法假装我爸爸在说谎了。"
"福吉就是个彻头彻尾的懦夫。"小天狼星挥了挥手，黑色长发在脑后摆动，"好了孩子们，会议要开始了。晚饭见。"他说完便大步走向楼下，长袍在身后翻飞。
罗恩转向赫敏："所以克鲁姆真的加入凤凰社了？"他假装漫不经心地翻着《飞天扫帚周刊》，但耳朵尖已经变红了。
赫敏头也不抬，羽毛笔在羊皮纸上沙沙作响："他在信里是这么说的。下学期他还会来霍格沃茨当魁地奇教练。"
"他干嘛非得来英国？"罗恩的声音突然提高了八度。
金妮从《诅咒与反诅咒》上抬起头，翻了个白眼："因为德姆斯特朗现在到处都是食死徒。难道你宁愿他投靠神秘人？"
罗恩嘟囔了几句谁也听不清的话，把杂志扔到一边，拖着脚步上楼去了。
餐厅里，凤凰社的成员们围坐在那张布满划痕的橡木长桌旁。邓布利多的半月形眼镜在烛光下闪烁着神秘的光芒。
"我们需要确认马尔福庄园是否关押着被俘的傲罗。"邓布利多的声音平静却带着不容置疑的力量，"卢修斯·马尔福最近频繁出现在食死徒集会上，那里很可能藏着重要情报。"
金斯莱·沙克尔粗壮的手臂交叉在胸前："直接闯入太危险了。庄园的反幻影移形咒和黑魔法防御不是我们能轻易突破的。"
卢平若有所思地摸着下巴上新添的伤疤："或许可以安排一个内应？"
斯内普的嘴角扭曲成一个冷笑："黑魔王复活后，卢修斯对任何陌生人都保持着十二万分的警惕，哪怕是食死徒内部。"
就在这时，会议室的门被轻轻推开。维斯塔·布莱克站在门口，灰色的眼睛在烛光下显得格外明亮。
"我可以去。"
房间里的空气似乎凝固了。小天狼星猛地站起来，椅子在地板上刮出刺耳的声音："绝对不行！"
"为什么不行？"维斯塔走进房间，黑色长发像瀑布般垂在背后，"纳西莎·马尔福是我的堂姑，作为布莱克家族最后的血脉之一，我有充分的理由拜访她。"
卢平担忧地皱起眉头："这太危险了，维斯塔。卢修斯现在不会相信任何人。"
"那就给他一个无法拒绝的理由。"维斯塔的嘴角勾起一个狡黠的微笑，"沃尔布加夫人的画像坚持认为，我和塞德里克的关系必须得到纳西莎姑姑的正式认可。"
斯内普的嘴角微不可察地抽动了一下："...这个借口倒是相当合理。"
"西弗勒斯！"小天狼星怒视着他，黑色的眼睛里燃烧着怒火，"你该不会真的想让她去吧？"
"她比在座任何一个人都更适合。"斯内普冷冷地说，声音像丝绸般滑腻，"马尔福无法拒绝一个布莱克。"
邓布利多修长的手指轻轻敲击着桌面，半月形眼镜后的蓝眼睛闪烁着思考的光芒。良久，他缓缓点头："可以尝试，但仅限于观察。不要冒任何不必要的风险。"
就在这时，一只银色的野兔守护神从壁炉里跳出来，唐克斯焦急的声音在房间里回荡："紧急消息！哈利在麻瓜街区使用了守护神咒！魔法部要开除他！"
所有人都站了起来。小天狼星一拳砸在桌上："那个该死的蠢货福吉！我现在就去接哈利——"
"不行！"金斯莱强有力的手臂拦住了他，"我们还不清楚具体情况。贸然行动只会让事情变得更糟。"
邓布利多站起身，银白色的长发在烛光中闪闪发亮："会议到此结束。"他和斯内普迅速离开了房间，长袍在地板上沙沙作响。
会议结束后，维斯塔三步并作两步跑上楼，把哈利违规使用魔法的事告诉了赫敏他们。然后用双面镜联系了塞德里克，让他尽快来布莱克老宅一趟。
在布莱克家族的书房里，维斯塔和塞德里克正伏在书桌前，仔细斟酌着给马尔福庄园的拜访函。维斯塔的羽毛笔在羊皮纸上流畅地移动着，偶尔停下来思考措辞。克利切站在一旁，网球般的大眼睛里闪烁着兴奋的光芒。
"你确定要这么做吗？"塞德里克低声问道，榛子色的眼睛里盛满担忧。
维斯塔的手指无意识地抚摸着胸前的挂坠盒，它正散发着微微的热度："我们必须弄清楚马尔福庄园里到底有没有藏着什么。伏地魔的势力扩张得太快了。"
"但如果被发现..."
"不会被发现的。"维斯塔狡黠地笑了，灰色的眼睛里闪烁着，"我们要订婚的消息足以让卢修斯放松警惕。毕竟，对纯血统家族来说，这可是大事。"
塞德里克摇摇头，嘴角却忍不住上扬："你果然是个斯莱特林。"
维斯塔将写好的信递给克利切："把这封信送到纳西莎姑姑手里。记住，要亲手交给她。"
克利切开心地鞠了一躬，嘴里嘟囔着"小姐的婚礼我要好好筹备"之类的话，啪的一声消失了。
夜深了，维斯塔和塞德里克站在书房的窗前。窗外，伦敦的夜空被乌云笼罩，只有零星的灯光穿透黑暗。维斯塔的额头抵在冰冷的玻璃上。
"明天我们就要去马尔福庄园了。"她轻声说，呼出的气息在玻璃上凝结成白雾，"而凤凰社要去接哈利...伏地魔的势力已经渗透到了这种地步，连摄魂怪都听他的指挥。魔法部简直形同虚设。"
塞德里克温暖的手掌覆上她的："别担心，一切都会顺利的。"
维斯塔转过身，仰头看着他坚定的面容，突然露出一个微笑："塞德，今晚...你能留下来陪我吗？"
"当然。"塞德里克温柔地回答，轻轻吻了吻她的发顶。
窗外，乌云依然遮蔽着月光，但东方的天际线上，已经隐约透出一丝微光——黎明终将到来。