溺水阁占地极大，延绵方圆数里，四面围有高墙，几乎不可攀爬，整座院阁被巨大结界笼罩，即便想从上方侵入，也会被阻挡在外。结界坚固巧妙，不仅能抵御外袭，还有障眼之效，从空中俯视这片地时，看到的只是葱郁的树丛，唯有身在阁中，才能看到溺水阁真实的模样。
“这...是一座城？”
万没想到，那拮据的前厅后面，竟藏着这样的天地。
说是一座城，似乎有些夸张，但若说是一座宅院，又未免有些太小，环视四周，不见人影，聆听八方，杳无声息，枯荷困惑地摸了摸脑袋，总觉得哪里不对劲。
脚下的石砖刻有古老的图案，纹路的缝隙中没有明显的污垢，庭院各处种满花草，廊道两边古树高耸，地上却不见多少落红残叶，若非有人精心打理，这偌大的阁院不可能这般怡人秀丽。就是不知出于何种缘由，阁里的人都藏了起来，并特意隐去了气息。
景色虽好，气氛却叫人悚然。
“罢了，先找离垢。”
虽说不知对方位置，但往灵力波动最强之处跑去总不会错。
枯荷依照平日里的习惯，径直跃上离自己最近的屋檐，轻车熟路地越过了数个屋顶，刚要越上第四个房檐时，一道阴森的杀气从身后忽然袭来，那一瞬间，他正好滞在空中，难以转身，只能勉强扭过了脑袋。
冲入视线的，是个面容青涩的男子，男子紧握高举空中的拳头，一击砸在了枯荷身上。
还来不及震惊，枯荷便已被砸落泥地，掀起了大片尘土，男子随之落到地面，露出了一丝惑色。
击中对方的那一刹，拳头似是打在了什么坚硬之物上。
男子低头，看了一眼自己的拳头，发现关节之处有明显的损伤，但他似乎不太在意，还故意屈伸了几下指头，确认手掌还能灵活运作后，他才缓缓抬了头，望向枯荷所落之处。
对方竟还站着，虽说站得不太稳，其中一只膝盖几乎触在了地上，但枯荷并无如他所想的那般摔成重伤，动弹不得。
方才的那击，他明明使了足足八成的力道。
此时，刚好有一缕阳光穿过云间缝隙，洒在了枯荷身上。一瞬间，无数微小耀眼的光芒在男子眼前一晃而过，定睛一看，才发现枯荷后颈覆着晶莹的冰块，宛如一块坚实牢靠的盔甲。
冰甲正在迅速消散，眨眼便尽数化成沙晶，飞舞至空中。
枯荷皱着眉头抚着自己颈部，脑袋左右扭了两下，嘴里低吟了一声“疼”，才踉跄地站稳了身子，他打量着眼前的青年男子，语气平和地道：“为何攻击我？”
青年男子面不改色，不由分说地又冲了上来，根本不打算作任何解释。
敌手的身份，枯荷不仅毫无头绪，也无从推断，说到底，溺水阁里藏匿之物，他本就未曾搞清楚。
这位力大无穷的男子到底是阁中之人，还是破结界者？
来袭迫在眉睫，枯荷却无应战之意，他本就不喜缘由不明的厮杀，而眼下的当务之急应是寻到离垢，弄清事情的来龙去脉，再决定是否大开杀戒。
他抬起手掌，挡在身前，仿佛只是不经意地做了一个防御的姿态，殊不知，那根本不是防御之举，而是随时灵力爆发的蓄力。
拳头就快触到枯荷的一瞬，一阵刺骨的凛冽从八方侵蚀而来，男子感觉到了身体的僵化，可那一刻即便察觉到危险，他已无暇作出反应，下一瞬，他便被封在了厚实的冰石中。
袭击者被冰晶定格，枯荷才有机会细细端详对方，但半晌也无看出端倪。这男子看着不过笈弃，除了力道过于强劲、神情过于老成以外，好似并无明显的异常之处。
“抱歉，回头再处理你。”
转身正欲离去，才发现又有几人现了身，他们神情警惕，挪步缓慢地地围了上来。这些人有男有女，衣着朴实，与一般百姓无异，他们虽神态从容，但年纪竟一个比一个年幼。
枯荷打量着四处冒出来的孩童，挑眉道：“小屁孩们，方才一个个都屏气隐身的，还以为你们在捉迷藏呢，现在又突然都跑出来，是打算认输？”
挑衅之后，一时之间谁也没回话，双方互视半晌，其中一人才开了口，道：“此人不好对付，我们一起上。”
说话的竟是最年幼的女孩，看着不过十岁出头，其声线虽稚嫩，语气却异常沉稳，能冷静地道出这样一句话，实在与她年纪不符。
“开什么玩笑...” 枯荷不由发出一声冷笑，不悦地道：“要上我？”
乍一听来，这话在表达不屑，实则非然。
敌手即为孩童，便难狠下心来，可阁中人来势汹汹，手下留情约等于小命难保。犹豫之间，两个男童已然兵分两路，左右包抄，疾步突袭而来。
枯荷凝起眉头，当即释出风系术法，双足一点，便有脚下生风，送他跃至高空，再而稳稳停在了彼岸之上。
见他有意退避，男童低身下蹲，作出蓄劲之态，再而后腿一蹬，竟单凭肉身蛮力，蹦到了枯荷面前。
这未免过于叫人震惊了。
回想方才那冰封之人的惊人力道，阁中这些看似寻常的孩童根本一点也不寻常，诧异之余，枯荷迅疾在身前聚出一堵冰盾，及时挡下了对方的拳头，然而下一瞬，侧身那头又冒出了另一男童的身影，男童拳头紧握，依然瞄准自己脆弱的颈部，蓄势待发。
这间不容发的一袭，枯荷虽能勉强躲过，心里却有了硬扛此招的主意，他稍稍侧过身来，同时凝结出护身的冰甲，正面接下了这一击。
这远比之前被偷袭的那一击更重。
一声闷哼后，枯荷被揍飞了数十尺远，但这次他并非垂直坠落，而是摔向了一旁屋舍，径直穿破木窗，当场消失在了众人视线里。
年幼的女童见状，当即大喊了一声：“追！”
那一刹那，湿润的热气倏然从脚下涌起，与此同时，上方压来与之截然相反的寒气，两者相撞后，响起一阵连绵的滋滋水声，低头一瞧，脚下竟有无数翻滚着气泡的晶莹水珠，密密麻麻地在跃动。
女童惊愕地退了半步，慌乱之间，那水珠便尽数化作浓浓雾气，宛如陡然炸开的白色粉末，向四处弥漫开来，遮挡了所有人的视线。
当碍眼的白雾散开之后，他们才得以找准方向，以最快的速度冲进了枯荷所落的屋舍中。可惜，对方早就没了影，屋里只剩摔成稀烂的木窗，稀稀落落地散满了一地。
“怎么办？” 其中一男童道。
女童咂了咂嘴，厉声道：“分头搜！闯阁之人，不能留！”
她话音未落，不远处又传来一声震耳欲聋的巨响，另一男童转头望向屋外，面无表情地道：“破入阁中的，不止他一人。”
循着爆炸声的方向望去，只见一条浓黑的烟雾，正在往天上窜，显然是有屋舍起了火。
女童又砸了砸嘴，改口道：“先去拿下那女的！”
两个男童点了点头，表示没有异议，接着，他们便敏捷地从枯荷撞破的大口子跳出了屋舍，朝着火的楼阁奔去。
众人离去后，屋舍角落的一朵盆栽竟好似动了一动，下一刻，枯荷便从那墙角处莫名地凭空现了身，紧接着，他身后那绿油油的盆栽陡然碎裂，散成细腻的光斑，消失在了空气里，回头再一看，那墙角处空空如也，哪有什么盆栽。
“这招...居然还真蒙混过关了。”
枯荷掐着下巴，面有惊喜之色，方才落入屋舍时，他迅速扫了一眼屋内的布置，寻得一个空墙角，趁着水汽弥漫时，移动过去，贴墙而站，并在身前设下了一道障眼结界，把自己的身体隐藏了起来。从外侧看来，那墙角处除了一盆并不存在的植株，什么也没有。
凭借这巧妙的小把戏，枯荷既摆脱了追杀之人，也无意偷听到了他们的对话，堪称一石二鸟。
“方才那几个小屁孩，竟是阁中人...”
枯荷低声咕哝着，逐渐理清了头绪，从只言片语的对话中，他获得了不少的线索。一，溺水阁的确被外敌侵入，且对方是一位女子。二，在溺水阁之人看来，自己也是破入阁中的外敌。三，依照溺水阁的规矩，闯入者，不得留活口。
想到此处，枯荷不由抓了抓脑袋，叹道：“亏我还在担心离垢的安危，这阁里的人都这么能打，哪里用得着我出手？一个不小心，自己的命都得赔上，还是死在自己人手里。”
早知如此，就不多管闲事闯阁了，离垢那死鬼本就没法再死一次，根本无需担心。
此刻枯荷更在意的，是这阁中人的来历，他们虽看似像寻常百姓家的孩子，打起架来却像是洪水猛兽。方才与之交手时，枯荷有一种说不清的异样感，和一种道不明的熟悉感。
“我和青冥到底在此藏了什么秘密...”
透过屋舍的洞口，他眺望不远处那着了火的楼阁，陷入沉思。
是继续深究，还是转身离开？溺水阁的秘密，枯荷好奇不已，前脚既已踏了进来，后脚便很难抵御跟上前脚的诱惑。
“罢了，就当是救火，毕竟我擅长搬水。”
他就这样说服了自己，朝那火势熊熊之处奔了过去。
此时此刻，另一头的离垢正在焦头烂额地揉着眉心，他只身一人站在火海之中，唉声叹气，来回飘荡。
“离垢大人！”
听闻外头传来一声呼唤，他便飘着飞出了火场，见来者只有一人，他皱眉便道：“怎么只有你，救火的呢？”
“报告大人。” 小厮拱手弯腰，道：“方才十三来过，交代了几句后，又带着其他人去追那女贼了。”
“十三...” 离垢无奈地摇了摇头，叹道：“她是太久没动，兴奋到无法自控了，先不指望那几个好斗的，其他人呢？”
小厮道：“这正是小的想向您禀报的，方才十三说，前门也有贼人破入，听到这消息后，好些个人都兴致勃勃地杀去前门了。”
“前门也有人破入？” 离垢神色一惊，顿了片刻，又道：“此人的特征，十三可有提及？”
小厮道：“弱冠男子，玩世不恭，手执银剑，善用术法，战力难测。”
其实，听到“玩世不恭”时，离垢便已猜到“贼人”是谁了，他再次用力地揉了揉眉心，不禁暗叹，这烂摊子是越收越大。方才为了入阁确认情况，他着急离开，把枯荷一人留在了门厅，匆忙之中，他竟一时忘了，枯荷能轻而易举地进入结界。
这些日子，枯荷每次前来都会有意无意地表达自己想进阁瞧一眼的意愿。
说起这是否要深究溺水阁之事，是枯荷自己一直没能拿定主意，也因如此，他总想从离垢嘴里讨一个推波助澜，只不过离垢聪明，能看穿枯荷的心思，所以屡屡无视对方的暗示。
可是鬼算不如天算，眼下溺水阁的遭袭，无疑给枯荷提供了最好的入阁借口。
“小离垢，我来救你了！”
恍惚之间，那戏谑的声音在耳旁回荡，离垢几乎都能想象得到，枯荷会带着怎样的说辞出现在眼前。
只是枯荷并不知道，这溺水阁里的守卫一个个都杀人不眨眼，如今他□□凡身，阁中又无人知道他真实身份，此时入阁，极其危险，想到此处，离垢连道：“快传令下去，那男子并非贼人，莫要与他动手。”
“遵命！” 小厮刚点头回应，脑袋忽然一滞，再而重新抬头，道：“是先去找人救火，还是先去传令？”
离垢长叹一口气，道：“我想知道，此刻能救火的是不是都去捉贼了？”
那小厮认真想了想，回道：“敢在外头跑的，都在喊抓贼，其他的，被爆炸声吓坏了胆，躲在房里不肯出来。”
“我想也是。”
离垢万般无奈，随即从怀里拿出符纸，画下几道符箓后，撒向了空中，符纸四散而开，从各个方向包围了燃烧的屋舍，封住了那疯狂流窜的火焰。
“既然如此，只能出此下策了。” 离垢心疼地望着身陨火海的屋子，慨然道：“舍弃一座屋舍，便能阻止火势蔓延，溺水阁也不会有太大的损失。接下来，大家只需小心行事，确保不触发那人设下的起爆符，便不会有大碍。”
可这话音未歇，又是一阵爆裂之声，整个宅院都随之动摇，离垢扭头一望，霎时握紧了拳头，愤然道：“传令下去！再有人引爆符咒，不管他是生是死是残是废，也要负责修缮焚毁的屋舍，一日没修好，一日不得离阁！”
“遵命！”小厮洪亮的回了一声，便一溜烟地跑开了。