说来也巧，窦衎按照成施给的地图，赶了半个月的路，边走边问，却没打听到任何目击行军的线索。
偏巧这晚暴雨，山路被淹得稀烂，月光也都被乌云挡得严严实实，窦衎想点个灯笼赶路都没办法。远远望见前头有个旅店，心想不如歇一晚吧。
他扯着缰绳，让火烧云往那方向走了几步。火烧云却突然嗅到什么，一下子振奋起来，打了个响鼻，撒开蹄子向旅店冲。
“有胡萝卜？”
谁知她却绕过旅店大门，径直冲向了后院。还没到马厩，窦衎先听到一声熟悉的马鸣自里传来。
“三宝！”
窦衎跳下马，亲昵地拍拍同样激动着冲上来倪三宝的脸和脖子：“我说火烧云怎么这么激动，原来是闻到了你呀！你在这里，那阿熙肯定也在！”
但窦衎左看右看，马厩里就只有倪三宝一匹马，成施说倪初久带走的是的骑兵，难道他们这次是分开行动？
食槽里有很多新鲜的胡萝卜，旅店不会给马匹这么好的伙食，一看就是倪初久的手笔。
不管怎样，阿熙在就好。
窦衎栓好火烧云，留下两姐妹在这里“叙旧”，独身进店。
这旅店在两个镇子正当中，是南下入蜀的必经之路。窦衎一路过来，见到了变幻的美景，原本平坦的大路逐渐内缩，平地隆起接连不断的大包样的山脊。这旅店就在围起来的大包入口，不是什么豪华客栈，但热闹非凡。
大厅支了几张简单的四方桌。左边那桌坐了两个小酌的商人，衣服料子上乘但低调，拿酒杯的拇指、食指和中指均有常年拨算盘留下的茧子。右边那两张桌子满当当坐了七八个光着膀子的魁梧汉子，胸口通红，肩膀比胸口更红。他们光吃饭，不喝酒，一句话也不多说。条凳上摊着脱下的上衣，上头绣了一只老虎和一个“镖”字。
正中间的桌子是最热闹的——一家四口，小孩拿着比他小臂还长的筷子，啜泣着从碗里捞面条，委屈得红扑扑的脸上挂着两条楚楚可怜的泪带。他左边，喋喋不休的男人敲着碗边，念咒“说了多少次挑食长不高……”。右边，面容憔悴的女人嘟哝着什么“天黑困觉”，弯曲的脊背上长了瘤子似的有个硕大墨蓝色的背兜，里头趴了一个更小的婴儿，睡得哈喇子直流。
还有他们身后那桌，板着脸的黑衣男人，手边放了裹着同样黑布的长条……这样不同的人，竟然和谐地坐到一间屋子里，各干各的事，互不打扰。
要在这样的地方挣钱，掌柜的就必须头脑灵活。窦衎要了间房，随口打听：“有没有谁牵着匹栗色马的？住哪间屋？”
掌柜的看窦衎一眼，觉得他面相不太像个寻仇的，便热情道：“哎，客官您可高看我了。每天这么多人，牵马的少说也有五六个，我怎么记得住啊！您非要问的话，我就只记得有一位好像是二楼右拐尽头那间。”
话不说死的重要性此刻体现得淋漓尽致。既不明说有，也不说没有。给个模糊的回答，日后若是出了事麻烦找上门，也能开脱。
马厩根本就只有一头倪三宝，那掌柜的唯一记得的便只能是倪初久了。
“给我打几桶水，我要沐浴。”
“好嘞！”
爽快地又给了些银子，窦衎上楼。倪三宝舔他手的时候他就已经闻到自己身上的汗臭，倪初久是肯定受不了的。找他之前，窦衎打算先拾掇一下自己，以防被扫地出门。
他没有钥匙，洗完澡和头后直接翻窗进了倪初久屋子，里面没有人。
荒郊野岭的大雨天出去干嘛？
窦衎满肚子疑惑，但还是乖乖在屋子里等人回来。等到雨声渐弱，夜色更浓，困意爬上脑袋，他眼皮也跟着阖上了。
不知睡了多久，窗户突然被大力砸开。月光倾泻而入，一同闯进来的还有股浓郁的酒味和烤肉的炭火香，其中夹杂着丝缕甜腻。
窦衎迷迷糊糊吸着鼻子。
“嗯？走错了……”
醉酒的人怀疑地嘟囔，却毫不犹豫地朝他靠近。
“这是喝了多少？”窦衎觉得神奇。若不是酒味浓重，他根本看不出倪初久在发酒疯。他走路稳当，实际却早已经将脑袋当下酒菜自己啃了。
窦衎任由倪初久揉搓自己的脸，狼鼻子在他颈窝嗅嗅：“怎么还有胭脂味？”
倪初久听不到，正认真地掰着窦衎的耳朵瞧：“鼻子也像……嗯……耳朵也像，嘴巴……”
窦衎抬头，擦过这人酡红双颊，贴在他耳边下咒。
“你亲我一口，就能确认了。”
“亲你一口？”那嗓音低沉，倪初久被蛊惑了似的跟着重复，眼睛不由自主落到对方一张一合的两瓣。
“阿熙嫌弃我吗？”
倪初久思考困难，但仍旧诚实摇了摇头。
这像是某种无声的应允，窦衎死皮赖脸地将其进一步理解为邀请，凑上去含住……
*
翌日，倪初久醒来看到身旁躺着的窦衎，立刻感到一阵天旋地转、头疼欲裂。
一声巨响，是他震惊之下跌落下床。
“不再睡会儿？”窦衎装睡不能，憋着笑把人拉上来。
倪初久捂着腰，眼神躲闪：“你怎么来了？”
“想你所以来了，难道你一点也不想我吗？”
“……”倪初久眨眨眼，怎么感觉类似的反问昨晚听过呢？
对上窦衎期待的眼神，否定的话实在说不出口，况且他的确时常挂念某只狼崽，“一点也不”也太夸张，只好压低了声音糊弄过去：“……想的。”
却见窦衎跟捡了什么宝贝似的，嘴立刻咧到耳朵根：“我就知道，阿熙最稀罕我！”
人来都来了，也不能赶走。二人稍加整理，下楼吃早饭。倪初久把情况跟窦衎解释了一下。
这次南下楚岚知情，倪初久只带了数百精兵。担心大张旗鼓会打草惊蛇，所以精兵们打着倪初久的旗号走大路，倪初久本人则是单独绕小路，最后在苗疆汇合。
雨后放晴，大厅内挤满了准备继续赶路的人。是以他二人同人拼桌，被迫挤在一张条凳上。还别说，这旅店看着不起眼，包子、水粉、粥样样都好吃。二人醉心吃饭时，突然有一只男人的手横插进来，一把揽过倪初久的肩膀，五指十分亲昵地拍了拍。
“伍老弟，起这么早啊！你们武夫身体素质就是好啊。昨晚我俩喝了差不多两斤酒，你现在居然跟没事儿人似的，你是不知道我吐了一夜，今早都还头疼……”
那人说话滔滔不绝，窦衎却不甚在意，满脑子都是眼前男人搭在倪初久身上的手，十分刺眼。
“哎，这位是？”男人像是才看到窦衎似的：“小伙子挺俊啊！”
“我弟弟。”倪初久被米线呛到，咳嗽两声。
“没听你说过啊。诶，老弟，有空一起喝酒！”
“我们也才认识两日，不知道很正常。”
“哎！知己，明明我们是一见如故。”刚巧同他们拼桌的人吃完离开，这男人便见缝插针地坐下：“别说两日，我们明明半日就熟络得跟亲兄弟一般！”
亲兄弟？
窦衎眯起眼，他这才离开半个月，倪初久就又多了朵新桃花。还是个吹口气，就能自己燃起来，边燃边发出“哎”声的烂桃花。
烂桃花姓卢，名洋山，川蜀人士，是个书生。与其他埋头苦读考取功名者不同的是，他坚信“读万卷书，行万里路”才是领悟真理的最佳途径，是以一人一书袋就这么上路。
窦衎他们打算今日退房继续赶路，卢洋山说这巧啊，我也要走这条路不如一起？于是三人成行。
卢洋山不会骑马，三人牵马步行。窦衎心有芥蒂，问他俩怎么认识的。
“哎，你这就问对人了！”卢洋山咂咂嘴，跟个说书先生似的：“老弟啊，你不知道。我一文人，跟习武的完全不对付。之前跟武人打交道，闹得很是不愉快。我第一眼在浮香轩遇到他的时候，还以为他是那难得一见的头牌呢！压根儿没想到他会武功，还这么厉害。哎，我可没有贬低，职业无贵贱嘛，只是夸他脸俊。你说你也好看，但是你俩的俊还不太一样。你们到底是怎么生的？”
倪初久解释：“我们异父异母，是远亲。”
窦衎却更关心另一点：“卢大哥，你说那个浮香轩是个什么地方？”
“青楼啊！”
倪初久本想阻止，但为时已晚。被窦衎一个眼刀飞过来，虽然心虚但还是辩解：“他们的回锅肉好吃。”
“这倒是。”卢洋山舔舔唇，意犹未尽：“配上美酒美人美乐，大罗神仙来了都羡慕咱们快活！”
……倪初久叹气，还不如不说，天知道他真的只是为了那口肉才去的青楼，好吧…外加一点点好奇。
在窦衎眼里可就完全不是那么一回事了。他笑着附和卢洋山，语气却又酸又涩。
“怪不得暴雨天还要去，平日里看不出来，我这哥哥还是个浪漫胚子。”