有这些震惊、赞叹、不可置信的眼神和议论做背景，步漾这顿饭吃得可远没有设想中的舒心。

既然别人看她，那她也看回去。

大部分人跟她视线接触后都会慌里慌张地错开，有的甚至心虚到赶紧结账走了。步漾倒是大大方方地，一个接一个看回去，却越看越觉得不对劲——这皇城的女人男人一个个虽衣着华丽讲究，但是感觉没什么生气啊。那脸白生生的，谈话声也跟蚊子似的，风一吹就会倒下一排的样子。

她视线落到周边食客桌面上那三四个盘子，立刻找到了答案——吃这么少！能有力气就怪了。

步漾咽下嘴里嚼着的肉丝，又喝了口汤，挑着眉咂了咂嘴。

这鸽子汤浓郁鲜香，但是跟苗疆的菌子汤相比，还是差了一些。再说这小炒，色泽倒是鲜艳油润，就是缺了点儿锅气。她把菜都尝过一遍后总结：这些菜都挺好吃的，但还是不大适合自己的口味。

“听说苗疆野味多，还吃虫子？那种玩意儿怎么下得去口，白送我我都不会吃。”

这时，楼梯口传来谈话声，声音还不小。二层楼好几桌的人都听到了，都偷偷观察步漾的反应。

另一人道：“那可不，南蛮之地，说不定直接摘片叶子裹着裹着就吃了，哪有咱们的菜这么精致讲究啊。”

这话踩一捧一让人听了火大，步漾十分不爽。吃虫子怎么了，虫子很有营养的好吧！用叶子又怎么了，山鸡裹上新鲜叶子架火上烤，叶子的清香味便能传递到鸡肉上，还能锁住宝贵鲜甜的汁水！

没吃过好东西又见识短浅的人......步漾的愤怒之上又加了几分怜悯。

苗疆人自由热情，野性不羁。听到别人说她吃得多，她仅仅是有些生气罢了。但旁人说苗疆的美食，说苗疆人的不是，这便是完完全全地不能忍了。

她说话不喜弯弯绕绕，加上又是苗王的独女，长这么大没看过谁的脸色。于是并不打算给对方面子，等人上到二楼，一露出头，步漾便毫不客气地瞪回去。

走在前头那个人是个看起来富态的公子哥。

他左脚刚踩实，一道尖锐的目光便直直朝他射来。他下意识看过去后，发现是个异族姑娘——啊，约莫就是方才别人讨论的那位。不过，瞪着我干嘛？

不过这公子哥也确实无辜，讲那姑娘闲话的是他身后那一男一女。他不过腿长长了点儿走在前头，却倒霉被当成碎嘴子。

不过他是来吃饭的，也不是来吵架的。男人也懒得解释，仅仅是在隔壁靠窗的位置落座之后，瞥了那姑娘一眼。

只一眼，就给他看懵了。

好家伙！这姑娘一张脸还没有装红烧狮子头那碟子大，是怎么把那根拳头大小的酱骨塞进嘴里的？

他脑子里想起志怪小说里那些山里的巨人，心道没吃过饭的野人也不过如此。又念在对方是个姑娘家，只是小声嘟囔了句——

“乡巴佬。”

不料步漾听力是百里挑一的好，这话直直给她捕捉到了。

这人从坐下开始就一直有意无意审视她，现在居然还当面说坏话。她不愿再忍，直接撂筷子，转身一指庞昊的脸，大喊：“你说谁呢，死胖子！”

“......”公子哥愣了一瞬，反应过来也立刻跳起来对骂，二人当即大吵起来。

听到声响赶到现场的酒楼的伙计可烦了难。

这公子可不是一般人，是皇城里出了名的纨绔子弟庞都统的独子，庞昊。而且这位爷还是浮白炙鹿坊的常客，最喜欢早上或是下午人少的时候来吃点心喝茶。

而另一位异族姑娘虽然是新客，但人家可是一口气把菜牌上的都点了个遍的大金主。万一吵起来，不付钱怎么办？

是以两边都得罪不起，只好拉架。好在酒楼伙计也是会做事的，请示掌柜的之后，立刻将二人请到楼上，分别给他俩领到两个对门的包间里。

“二位消消气哈，生气伤身体。这包间算本店赠送，您二位的菜稍后给您送上来！”

步漾气不过，看着庞昊进屋子的背影，右手摸了摸腰。

她腰间挂着一个精巧的竹子和藤蔓编的小篮子。打开上头的盖子就会发现那里面竟然做了分隔，蚕豆大小的隔间整齐排列着，足足有几十个。有的隔间空着，更多的隔间里有一些五彩斑斓的小虫子......

另一头的庞昊进了包间，气就消了一大半。这屋子里有一扇更大的窗户，伙计说得对，今日天气好，阳光明媚，不宜动气。

他舒舒服服地坐下晒了会儿太阳，只觉得最近的苦闷都少了大半。最近他爹要他考学，可他成绩就那样，往死里学也只能算个中等生，在东林书院还能勉强跟得上进度，但放在毫州皇城里跟各地赶来的才子相比就不大够看了。

文不成，武就更不行了。他爹还老拿那窦云霁跟他对比，说什么人家书读得好，不读书了去军营也照样能闯出来，你怎么就没学到人家点儿好的......

老天爷，那可是窦云霁。那人是个蛇也不怕，火也不怕的狠人。他怎么能比得了，也不想比。

好在庞昊很能自我安慰，喝下最后一口茶，他的心情已然好了不少。在桌子上留下加上包间的银两，便起身开门下楼。路过对面包间的时候，还有意无意瞟了一眼，发现对门敞开着，里面是空的。

那泼辣的大胃王姑娘估计走了。庞昊只当今日些微有些不走运，摇了摇头便抛之脑后。

今日日头足，是以他是步行出门的。身边跟着的书童出门后不久就被他差遣去书局买纸笔，是以此刻他孤身一人回去。

好好走着呢，突然迎面一行人大力撞了上来。要命的是那人手上还端了碗热豆浆，手一歪，豆浆全数洒在他前襟。他那新置办的衣服上，瞬间湿了一大片。

“公子对不起，对不起！”那路人男子慌张道歉，也顾不得自己同样被烫到的手，立刻扯了自己袖子就帮庞昊擦身。

“快擦擦！”身后不知何时递来一张干净帕子，庞昊还以为是回来的书童。接过来才发现又是另一个不认识的男子。

左右不过一件衣服，他也懒得计较。庞昊心想今天他估计就是不走运，还是速速回家的好。是以谢过那个好心人又告诫那个冒失鬼别边走路边吃东西，便加快了回去的步伐。

走到路尽头，刚拐弯呢，却听后面一声大喊，那声音陌生又熟悉，感觉像刚才遇见的——

“前面的小胖子，站住！”

又是那个女的！庞昊不明白，他都不计较了，这人怎么这么胡搅蛮缠呢！

转身，却见那女人手里拿了个荷包，颜色有点儿熟悉。

庞昊一摸自己胸口——没了！再定睛一看对方手里的，那不就是自己的荷包吗！

“好啊，我早上放你一马，谁知你居然是个贼。”庞昊好不容易压下去的火气变本加厉地燃烧起来，也不管对方是男是女了，大喊着就要冲上去抓她：“走，跟我去官府！今日非要把你送进大牢吃板子不可！”

“你眼睛长在屁股上吗？”步漾却毫不害怕，一只手抛着他的钱袋，翻了个白眼，“方才撞你的人偷了你的钱袋。”

在酒楼时，她放了只追踪蛊虫跟着这个小胖子，本来只是想看看他住哪里，是谁来着。谁知跟着跟着却发现这人傻不拉几的，被人弄脏了衣服又偷了钱袋，还要感谢对方。

自己本着助人为乐的本意，把这些偷东西的贼抓了，顺便收拾了他们一顿，把小胖子的荷包拿回来了。谁知这胖子有眼无珠，看到她不先谢恩人，还反咬自己一口。

“胡说八道！人家明明帮了我，钱袋是不是你在酒楼的时候偷的！”

“泼豆浆和给你递帕子的人是一伙的。他二人趁你慌乱之时，假借给你擦身的借口，把你摸了个遍，找到荷包顺走了。”步漾扶额，“你有没有脑子啊！若是我拿了你的钱袋，那你方才怎么付的钱？那我为何又要现在还给你？”

她这么一说，庞昊倒是反应过来。那条路人不多，那行人却偏偏撞到他，手里还端着碗，的确不太合理。不过狠话都放出去了，现在要道歉太丢面子了。横竖那两个贼人也不在这儿，就她一张张嘴说，谁知道她说的是真是假。

“算了算了，不跟你一般见识。”庞昊见她一张脸通红，以为她要哭了，便摆摆手：“钱袋子也送你了。看你不像是本地人，吃得又多，给你。”

谁知步漾脸红全是被气的，她原地看了庞昊半晌，突然将那沉甸甸的荷包投掷回去，嗤笑一声，转身走了。

她在苗疆可是万里挑一的打鸟好手，只需一粒小石子或是松子，便能轻松命中几里地的猎物。对于庞昊这种野猪一样庞大的目标，更是信手拈来。

庞昊压根儿没防备，捂着脑门儿上一个大包哀嚎：“你一个姑娘家，怎么这么暴力！”

可再抬头看长街时，哪里还有那个银色的身影。

*

这头，窦衎正在皇城营马厩给豆浆加餐，却听有人跌跌撞撞跑过来，到处问他在哪儿。

“我在这儿呢！”他喊了两声，接着就看着冲进来气喘吁吁的陈鹿，好笑道：“出什么事了这么着急找我？”

“倪将军中毒了！”陈鹿捂着肚子，“我刚才巡街——”

他话还没说完，就见窦衎脸色刷得一变，“他在哪儿？”

“被接回了将军府——”陈鹿被他骤然冷峻的语气吓到，下意识回答。

就见窦衎没有任何犹豫，如离弦的箭般冲了出去。