安崇合来到媚娘身前，双手负在身后，见她狼狈虚弱的模样怜惜道：“媚娘，你这是做什么？”他所立之处正好挡住烈日直射，为媚娘提供了一处可供喘息之处。
媚娘不敢抬头看他，无力道：“妾身，特来请罪。妾身家嫂，带头...煽动...才致混乱，恳请陛下，饶过她，妾身...也没想到她会做出如此大逆不道的事...妾身心里既害怕又痛苦...只得，用这种办法来请陛下宽恕。”
这件事还是媚娘在安崇合上朝之后，安宁的人前来告知，此番罪责就算不砍头，也不知要被关在牢中到何时，说不定会因为刑罚死在牢狱中，好在安宁离宫前还给她出了计谋，这才有了跪在庆和殿请罪这一事。
强撑着说完这番话的媚娘用尽全力，双眼迷离，仅凭着意志在强撑，恍惚间听见安崇合道：“先起来，来人，把郭美人扶起来，跪在这儿成何体统。”
宫人们纷纷上前搀住媚娘，媚娘半边身子被稍微提起，膝盖还依旧跪在地上，喘着气说道：“如果陛下不答应，那妾身就不起来。”
安崇合又如何忍心见她这样，何况他知道那些平民出于无奈，若论罪过，最多是打入牢狱，可媚娘都如此求情，之前打算关他们几年的处罚被安崇合推翻，无奈道：“朕答应你，你先起来。”说着朝媚娘伸出手。
安崇合扶住她的那一刻，还在坚持着的媚娘就像是泄了气的羊皮筏子，浑身瘫软，倒地前被眼疾手快的安崇合扶住，“快叫太医来！”
这是媚娘昏迷前听到的最后一句话。
计划被打乱，又与群臣一起被训斥了一顿的宁王很是平静，静坐在殿中也不知在想什么。
媚娘因请罪昏迷的事在宫中已不是秘密，但宁王等的是另一则消息。
小太监谨慎小心地来到殿门前，确定四下无人才踏入殿中，来到宁王跟前恭敬道：“王爷，奴才查到了。”
静坐着的宁王睁眼看向面前的小太监，小太监道：“那封送给郭美人的家书，被安宁公主的贴身婢女，澜溪取走了。”
宁王唯一的困惑被解开。心道：原来安宁与媚娘早已坑瀣一气，难怪媚娘会知道家中事，更是吹了安崇合的耳旁风。
“嗯，本王知道了，你先退下吧，走的时候小心着点。”
“是，奴才知道。”
小太监不敢多加停留，走出殿外还不忘左顾右盼，见四下无人才赶快离去，一名藏在暗处的宫女赶忙跑回安平殿告知安宁。
茶盏被安宁端起，水面漂浮着的茶叶被安宁一吹，就在水面上打转，映出她略带欣赏的面容，“没想到这媚娘还是有点骨气。”只不过这之后，宁王想除掉的就不仅只有她一个人了。
安宁吩咐道：“媚娘若是有事，一定要及时告知本宫。”
澜溪：“是，奴婢记得了。”
“公主有信。”
听了此话的媚娘手颤抖两下，替她挽着发髻的婢女轻声道：“公主说，你的家兄被当做逃犯抓走，家嫂送给你的信被拦下。”说完从袖中取出信，“这是公主费了好大心思找到的。”
看了信的媚娘面色一凛，婢女道：“能救她的，只有美人你......”
梦到这里戛然而止，媚娘睁开眼看着床顶，看向一旁，熟悉的青瓷花瓶上插着昨日从御花园剪来的花，是她的寝宫。
媚娘分不清现在是白天还是黑夜，只觉浑身绵软无力，双膝泛着疼，心道：我这是......
脑中闪过了昏迷前的种种。
苦肉计，有用吗？
“醒了，郭美人醒了，太医，太医。”
呼唤让等在外的太医小跑着入内，安崇合也随之赶来，媚娘见他便激动得红了眼眶，挣扎着要下床行礼，被安崇合制止，“今日你身体不适，免礼了，好好歇息。”
把了脉开了药的太医向安崇合禀告了媚娘的病情，得了准许之后便离去，媚娘感激道：“多谢陛下特意来看妾身。”
寝殿之中只余安崇合和媚娘二人，安崇合坐在床边拍了拍媚娘的手道：“朕答应你的事，一定不食言，你就安心歇息，不要多想。”
媚娘挣扎着坐起，下床的举动再次被拦下，喜极而泣道：“多谢陛下，陛下宽宏大量。”
为表惩戒，带头围堵宫门及行刑台的人要被关在牢中半月思过，除此之外还要再做七日苦工，这已是莫大的恩典，京师百姓高呼万岁，沉和等人也暗中松了口气。
漆黑肮脏平日里无人经过的胡同口传出纷杂的脚步声，跑在前面的女人被后面追着的人拉住袖摆，女人心急之下跌倒在地，被后面几人按住，从地上拉起，为首那人说道：“终于抓到你了，走！随我去见官。”
知县府衙连夜升堂，只因此前见过逃犯的人被宁王府的家丁抓住，押着她前来投案，这对奉旨搜查犯人的官员来说，无疑是一件好事，知县不敢耽搁，匆匆从床上爬起穿了衣服就升堂。
衙门大堂灯火通明，两旁衙役面无表情，手持棍棒，桌后高挂着：“明镜高悬”的牌匾，穿着官服的知县一脸严肃坐在牌匾之下，随着惊堂木拍下，知县高声道：“堂下何人，报上名来。”
女人跪在堂下，身上遍布灰尘泥水，沾染了胡同的臭味，低着头头发散乱，听见声音也不说话，知县道：“让她抬起头来。”
衙役扯着女人的头发，迫使她抬头，即便脸上有脏污也能依稀看出女人姣好的容貌，衙役松开手，退到一旁。
知县打量了她几眼见她容貌颇为秀丽，说话也放轻柔了些，“叫什么名字？听说，你见过刺杀宁王的逃犯。”
“是，民女唤茧丝，那逃犯叫做莺柳，我们二人同在宁王府当下人，一见如故，无话不谈，民女习过几日武，宁王行刺那天，民女与刺客打斗，揭下那人的面巾，正是莺柳，民女生怕被牵连，就连夜收拾包袱逃出了王府，东躲西藏还是被抓了过来。”
这番话细想漏洞百出，宁王被行刺之后茧丝又如何能从戒备森严的宁王府逃出，又是如何能躲过宁王府和京师官兵们的搜查，宁王府既然早就有线索，又为什么不说？
不过这件事一直悬而未决，上头催得紧，就算有一点线索，知县也不会放过，何况这人还是宁王府送来的，还能有假不成？
知县沉吟道：“嗯，既如此，你把那人的相貌细细说来。”
莺柳的画像立刻被张贴在京师各处，而茧丝则被投入大牢，明日再审问。
下了堂的知县似得知宁王府来人，气也没喘上一口，便到大门相迎，见是红绡，更为热情。红绡独自前来，与知县相互寒暄几句后，二人一齐进屋，知县说道：“红绡姑娘深夜前来，莫不是因为那女贼？红绡姑娘请放心，下官一定尽力而为。”
“小女子对大人的能力一点也不怀疑。”红绡说着将盛着礼品的锦盒放在知县面前，锦盒让知县脸上笑意更深，“红绡姑娘太客气了些。”
“小小礼物不成敬意，知县大人，刺杀王爷的犯人还得你多多费心。”接着红绡放低了声音说道，“就算付出几条人命也无妨。”
知县一下就明白过来，那名叫茧丝的，不仅是诱饵，也是顶罪的人，知县为难道，“可，可最近还生出了事端。”现在再找无辜的人顶罪，无疑是顶风作案。
红绡道：“带头行刺的人，除以死罪，是理所当然吧？”
就算没有莺柳这件事，茧丝作为见过安竹翎的外人，不能留在这个世上，只不过有了莺柳这件事，反而让这一切顺理成章罢了。
知县看着锦盒，垂下眸子，没有任何犹豫就把锦盒收入怀中，“是，姑娘说的不错，按照律例是要被除以死刑的。”
红绡笑道：“一切都有劳大人了。”
在大牢中的茧丝浑身打了个冷战，不祥的感觉涌上心头，透过牢房唯一的铁窗望着月色，只盼自己能平安离开京师。
第二日，贴出的告示前站满了人，众人对着莺柳的画像议论纷纷，有人说道：“听闻这女人还有同伙。”
“同伙？我怎么听说是同乡，就是那个同乡告发的，真是作孽啊，自己犯事还要连累别人，听说今日就要被提审了。”
“哼，就是这个女人和她的同伙让我们吃尽苦头！”
“就是啊就是啊，没有这个女人，我们怎么会被抓起来！抓到她一定要斩首！”
“要审犯人了！”
有热闹可以看的百姓纷纷往县衙去，混在人群的一人戴着斗笠，微微抬起头，是出来查看状况的莺柳。
莺柳低着头，凭着斗笠遮掩随着众人来到县衙门前，茧丝已经穿着劳服跪在堂下，堂上坐着威风凛凛的知县。
暗探遍布县衙四周，不放过任何一名前来县衙的人。
惊堂木响起，喧闹的众人停嘴，四下安静，高坐其上的知县严肃道：“犯人茧丝，你说你认识那名叫莺柳的犯人，是或不是？”
“是，民女认得。”