干枯的树枝被火烧得毕剥作响，寒风呼啸而过，木灰随之扬起。
一丈外的两人仍旧在僵持。
凌寒枝虽几近窒息，却不希望尤六这么快就松手。
这可能是她为数不多能接近尤六的机会，她要趁尤六不注意把他腰上别着的匕首偷偷取下来。
差一点，再差一点。
她的手脚都被麻绳捆着，行动很不方便，颇费了一番功夫，匕首才终于到手。
尤六正在气头上，察觉不到她手上的动作，只当她是因为呼吸困难而在挣.扎。
就在她几乎要昏过去的时候，尤六才忙不迭地松了手，她顺势伏在地上，把匕首压.在裙摆下。
尤六浑身颤.抖，惊恐地看着地上奄奄一的女子，仿佛方才掐她脖子的人不是他一样。
凌寒枝在心中暗笑，她果然猜得没错。
她看到尤六在听到那个女子的哭喊声时，面有不忍之色。
那时她就猜到了，他不是一个穷凶极恶之人。
手腕被麻绳擦破了，渗出殷红的血，在她洁白如雪的皮肤上显得格外显眼。
她故意露出受伤的手腕，脸上随即摆出痛苦的表情，一副楚楚可怜的模样。
尤六思索片刻，终于僵硬地说道：“我……我出去给你找点草药敷敷。”
“他们不是说要你寸步不离地看着我吗？”凌寒枝嘴角微微上扬，“你敢出去吗？”
尤六又火了，像一串被点燃的炮竹一样噼里啪啦地喊道：“我想出去就出去！他们管不着！”
说要就气鼓鼓地出了门去，趁着四下无人，凌寒枝赶紧用嘴叼着匕首把麻绳割断。
来破庙的路上，她在路边假装摔倒悄悄地拔了一棵草乌，被宽大的绿色衣袍遮着，倒也没让他们察觉到。
夜路难行，她即使出得了门口也很快会被身手矫健的六人抓回来。
为今之计，只能把他们毒倒，她才有机会逃走。
如此想着，她把绳子重新系成她能快速挣脱但又不至于让他们轻易察觉的样式。
看了眼门外的动静，她快速移到一丈外的火堆旁，把草乌夹在尤六备好的野菜堆里。
一切处理妥当，她忽然听到尤六在身后说：“你怎么到这了？”
凌寒枝回头，小心地斟酌字句，“我……我冷，想来这烤烤火。”
“手脚都被绑着，你怎么过来的？”
“爬过来的。”
尤六看她抖作一团，冷漠地点了点头，“他们没回来之前，你可以待在这。”
他把一把草放到凌寒枝手上，“冬天伤口难愈合，得赶紧处理，这草止血的，你放嘴里嚼碎，然后直接敷在伤口处就行了。”
“多谢。”怕他察觉绳子动了手脚，凌寒枝下意识地往后挪。
尤六只当她胆小，并不放在心上。
肉香四溢，锅里的汤咕噜咕噜响着，尤六用树枝戳了戳，发现肉已经软烂，赶紧把破碗里的野菜加进了兔肉汤里。
他急着把东西下锅，终究没发现夹在里边的草乌。
直到月上中天，那五人才兴尽而归，汤热了几回，野菜已经煮成黑黄.色，饥肠辘辘的他们也顾不得许多，抱怨了尤六几句后，都纷纷开始喝汤吃肉。
成败就在此一举了。
缩在角落的凌寒枝紧张地看着他们大快朵颐，不知道这么大锅汤放一棵草乌够不够？
月亮西斜的时候，六人终于倒地哀嚎。
凌寒枝松了口气，解开了手脚上的绳子，只是担心他们还没死透，一时还不敢轻举妄动。
直到确认他们彻底没了动静，她才大着胆子站了起来。
走近一看，只见那六人面目狰狞，手脚痉挛。
紧接着她又行至偏殿，给其中一个女子松了绑后，丢给她一把刀子，让她给其余被绑的十数名女子松绑。
齐玉言恐怕不会善罢甘休，凌寒枝知道自己没有多少时间可以耽搁了，做完自己该做的事情后，她趁着月色匆忙上路。
不知走了多远，她忽然觉得背后似乎有异乎寻常的动静，一步，两步，三步，踩在树叶上的声音在空寂的山林里特别明显。
不像是野兽，因为那脚步声一直紧抓不舍却又好像在刻意和她保持着距离。
如果是野兽肯定早就迫不及待地要把她拆吃入腹了，哪里会这么有耐心？
可如今的处境，是人还是野兽都没分别了，无论遇到哪个，凌寒枝都没有反抗的余力。
她没有回头的勇气，只能不动声色地加快自己的脚步。
那人似是知道自己暴露了行踪，快步赶了上来，给她后脑勺来了一记重击。
她晕了过去。
她醒来时，被溅了一脸血，一只喉咙被箭刺穿的梅花鹿躺在她的身边。
她吓了一跳，替主人来捡猎物的两个小厮也被吓了一跳。
两个小厮看到凌寒枝脸上鲜血淋淋，一副有气无力的虚弱模样，以为是自家主子误伤了人。
面面相觑了半晌，最终惊呼出声。
“吁——”
“你们怎么回事？叫你们捡个鹿都能捡半天？”
凌寒枝脑袋沉沉，临近昏迷前听到马蹄声哒哒哒，一个高束马尾身着劲装的女子策马而来，此时勒紧缰绳的她正在居高临下地看着在地上躺着的她。
不知道那女子说了些什么，只见两个面露难色的小厮上前把她抬了起来。
一阵晕眩袭来，她再没有余力去做出判断，整个人便陷入了一片虚无的黑色。
凌寒枝再次醒来时，发现自己正趴在马背上，她试着动了一下。
女子清脆响亮的嗓音飘进她的耳朵，“不想掉下马去就别轻举妄动。”
凌寒枝听到周围摊贩的吆喝声，心想她也许并非歹人。
若是那女子有心害她，又怎么可能会带着她招摇过市，授人话柄？
不一会，一行人就在登州驿站前停了下来。
驿长看到女子，谄媚地笑道，“郡主，您可算回来了！方才王爷还念叨着您呢！他说若是您还不回来，他就要派人出去找了！”
女子把箭囊交到驿长手上，不满地嘟囔道：“哎，父王也真是的，我就是出去打个猎而已，用得着这么兴师动众吗？”
王爷？郡主？凌寒枝后脑勺发痛，一时间消化不了这么多消息。
她被一个小厮搀扶着，跟在郡主身后，进了驿站。
郡主要去前厅找王爷，凌寒枝则被人带去后院歇息。
驿站很大，走了很远还没到，虽然被人搀扶着，腿下发软的凌寒枝还是几乎要站不住了。
此时，驿长正领着几个女子从后院赶往前厅。
郡主的十余个随身丫鬟都因为水土不服病倒了，现在郡主跟前正缺人伺.候。
驿长为了讨好郡主，特地从人牙子那里买了几个看起来乖巧懂事的女子，准备献给郡主做随身丫鬟。
要是郡主一高兴，那王爷肯定也高兴了，王爷一高兴，兴许还能在太后面前替他美言几句。
届时，升官发财飞黄腾达都不是梦了。
驿长如此美美地想着，捋着山羊胡子，不禁笑出声。
等他回过神来，才发现四个女子中，有一个女子已经远远落在他的身后，尽管一旁的驿夫在不停催促她向前走，她也不为所动。
女子紧咬牙关，攥紧拳头，眼中是滔天的恨意。
驿夫一个不防，被她夺下了身上的刀。其余三名女子没见过这阵仗，被吓得哭了起来。
驿长喝令驿夫赶紧去阻止执刀女子，死一个没名没姓的女子没关系，就怕她伤了郡主或者王爷……
他的前程可就被断送了！
驿长歇斯底里，驿夫敷衍了事。
他家中上有八十老母下有三岁小儿，犯不着和一个手里拿刀的亡命徒来真的。
她快步追上那个熟悉的身影，恨恨地喊道：“徐惜映！你去死吧！”
看到有人拿刀冲过来，小厮反应敏捷地松开了凌寒枝，自己火速闪到了一旁。
又渴又饿，还被人打了后脑勺，本来就虚弱不堪的凌寒枝在失去支撑后，像一摊软泥似的跌坐在地上。
她费劲地掀起眼皮，终于看清了那个人的面孔——
是徐令嫣。
她手中的刀正在向自己刺来。
凌寒枝疲惫地想，她真的要死在这儿了吗？难道这就是她命中注定的劫数。
躲得过初一躲不过十五，没死在齐玉言手下，便要死在徐令嫣手下了吗？
“你……你真是疯了！”徐令嫣惊恐地嚷道。
身体上没有遭受预想中的疼痛，有温热的液体溅到她的脸上。
空气中弥漫着浓浓的铁锈味，是血。
凌寒枝睁开眼，不敢相信眼前的一切。
赵是澜挡在她身前，替她挨了这一刀，他身后冒出的一截刀尖，还在淌着血。
一滴，两滴，三滴……
像针一样凌迟着凌寒枝的心，她觉得好像自己似乎遭遇了同样的痛苦，整个人都清醒了起来。
驿长后背都快被冷汗浸透了，要是死的是郡主随便在路边捡来的女子也就罢了，怎么偏偏是他？
他虽不知赵是澜是何许人也，但是看到王爷对他态度恭敬，不用猜也知道他身份不凡。
那个小子也不知道是从哪里冒出来的，早知道会这样，他宁愿挨刀子的人是自己。
替主子受伤，就算运气不好死了，临死前他还能向主子给屡试不第的儿子讨份好差事。
如今出了这样的事，他恐怕是要大难临头喽。
驿夫看到眼前血腥的场面，才终于丢掉懈怠的情绪，上前把徐令嫣擒住了。
整个后院霎时间乱哄哄地乱成一锅粥。
徐令嫣被押走前，还在喋喋不休地破口大骂，但是凌寒枝已经没有闲工夫去理会她了。
“为什么？”她无措地用手捂着赵是澜不停冒血的胸口，眼泪成串地落下，“为什么？你为什么这么傻？”
喉咙里不断有血涌出，赵是澜费力地抓着凌寒枝的手腕，终于能艰难开口：“一心抱区区，惧君……惧君不识察。”
都什么时候了还说这种话，他是把她当陆棠溪了吗？
凌寒枝懵住了，“我不是陆姑娘。”
赵是澜一字一顿，每个字眼都险些被决堤似的血吞没：“我……我喜欢你……”
凌寒枝伸出一只手捧住他的脸，无法停止啜泣：“别，别说话了，你要保存体力。”
赵是澜想替她擦去眼泪，抬起手时看到自己满手血污，终于住了手。
他勉强笑笑，“不，我要说，我现在不说，以后就没机会说了……”
凌寒枝试图保持镇定，“不，你不会有事的，他们已经去找人来了，很快你就没事的。”
赵是澜整个人垮了下去，他呼吸微弱地说：“凌寒枝，我喜欢你，我自始至终喜欢的人只有你。”
凌寒枝闻言一怔，他既然能不顾性命替她挡刀，她实在没有理由怀疑他的真心。
他看出凌寒枝的迟疑，捏着她的手，又问，“那你呢？你……你是否对我有意？哪怕是一丁点？”
他鼻子里的气只进不出了，凌寒枝胸口一阵冰凉。
她用力拍了拍赵是澜的脸：“我……如果你想知道就别睡过去，等你好了我自然会告诉你！听见了没有？！”
赵是澜无力地垂下手，“对不起，我好像已经撑不下去了。”
凌寒枝已经哭不出声音，抱着他的头，“我也喜欢你，听到了吗？听到了就赶紧醒过来！”
“长哥？！到底怎么回事？他怎么受的伤？愣着做什么！还不快去把胡先生请来？”
凌寒枝闻言抬头，映入眼帘的是一张和皇帝相差无几的脸。