“姐姐，只要你愿意，前方将会是一片坦途。”祁潼斩钉截铁。
那天和楚言昭的谈话中，他透露出的信息让祁潼意识到，或许有些事情将不再是奢望。
……
“若是我身份暴露，难逃欺君之罪，到时候又能有什么好下场呢？”
“这一点你大可放心，若只你一人确会如此，可若是有成百上千个……”
祁潼惊讶：“有这么多？！”
楚言昭笑笑不语，一切尽在不言中。
……
若霞嘴唇轻启，似是有些动摇，但片刻后又紧紧抿着。
这一刻空气仿佛凝固，祁潼的心也逐渐悬起。
“姐姐，我们先别急着给自己判死刑。让我先去试试，若是没问题，你想再考也来得及，反正每年都有，今年不行就明年，明年不行就后年……”
“那么苦的日子都能熬过来，还怕这个小小的科举吗？”
祁潼伏在若霞的膝头，直面她的目光：“姐姐难道不想查清当年的事吗？”
若霞瞳孔骤缩，沉默片刻后，妥协：“好，我试试。”
心中的大石头终于落下，祁潼嘴角咧开一个灿烂的笑容：“距离今年的春闱还有十多天，我先去踩踩点，姐姐这段时间看看书，我找人将你从这儿捞出去。”
“好~都听你的。”若霞像拍小狗似的拍了拍祁潼的头，语气中满是无奈。
“姐姐有想好要考什么科吗？”她看看能不能又从范永元的书房里薅到。
“进士科吧。”
“这个好难考的，不过对于姐姐来说也还好，毕竟论诗词歌赋，我就没见过比姐姐还厉害的。”
这话是夸张了一点，但也不算离谱，当年云家大小姐的才名整个洛阳无人不知无人不晓，只是后来云家被抄，男丁流放，女子沦为官妓，这才让大家逐渐遗忘了她。
想到这里，祁潼不由庆幸，还好这里是豫朝而不是唐朝。
云沐霖一开始被分到长安的教坊司，后来一场大火导致其被烧成废墟。
当时国库吃紧，便未拨款重建，于是存活下来的官妓们被当地各个春楼接手，这才变成了普通的妓子。
前人暗中的努力没有白费，这方面的制度并不完善，有很多漏洞可以钻。
要是换成历史上的唐朝，官妓由官府管理，需要登记在册，还有专门的管理人员和管理制度，那才是真不好搞。
但不管如何，这种制度还是取缔的好。
春闱还没开始，祁潼就已经开始畅想怎么大刀阔斧地改革了。
——
昭盛九年，三月二十五。
天还未亮，春闱考场外已人头攒动。
部分考生身着素净长衫，在冷风中瑟瑟发抖，眼中的炽热与紧张却未曾因此减少半分。
而有些考生，则窝在温暖的马车里，时不时喝一口旁人递过来的暖茶，耳边萦绕的全是关切的叮嘱。
祁·有些考生·潼吃着蒸糕喝着茶，不断点头应和着师娘的话。
范永元也学着江澜的样子关心道：“不要紧张，春闱而已，若是落榜明年再考便是。”
哪晓得刚说完就被江澜狠狠拍了一下：“呸呸呸，瞎说什么呢，以小潼的聪明才智定是能一举夺魁。”
“……虽然不至于落榜，但也不太可能夺魁。”
面对祁潼，江澜一改方才的“凶狠”，又是一副温柔似水的模样：“小潼不管怎么样都好。”
随着一声清脆的铜锣响，春闱考场大门正式开启。
考生们带着笔墨纸砚、干粮和一些生活用品踏入着命运的试炼场。
考场内，阳光透过狭小的窗格，形成形成一道道光柱，尘埃在其中飞舞。
每个踏入考场的考生，都要带着东西依次进入一个小房间，里面有专人负责查验身份和检查违规物品。
祁潼下了马车，从范永元手上接过小木箱，里面早已备好考试所需。
她郑重地看了老师和师娘一眼：“我进去了。”
范永元将江澜揽到怀里，点头：“去吧，我们等你回来吃晚饭。”
祁潼失笑：“老师对我未免也太信心了。”
明算科分上下两场考试，每场三个时辰，中间间隔一个时辰休息，辰时开考，等考完怎么也得晚上八九点了，除非提前交卷，不然根本赶不上晚饭。
“我的眼光，不会出错。”
祁潼笑了笑，提着箱子走进贡院的大门。
负责检查的小屋子早就排起了长队，排队的人个个都埋着头，嘴里还念念有词。
细细一听，原来是在背数学定理。
这场面，跟高考有得一拼。
“你，鬼鬼祟祟的看什么呐？过来这边查验。”
队伍以外突然传出一声呵斥，引得众人纷纷投去目光，祁潼也不例外。
然后就眼睁睁看着一个官员扮相的人径直朝自己走来。
“？”感情说的是她啊。
祁潼刚要说什么，却瞅见那人隐晦地朝自己使了个眼色，于是赶紧把到了嘴边的话咽了回去，顺从地跟着人走了。
那人将祁潼带进另一间小屋子后，十分认真地检查她的行李，核对她的身份，一切都按照规章制度检查……除了性别。
“好，没问题，进去吧，下次不要东张西望。”
祁潼拎着箱子就要离开，但在跨出门槛的那一刻，她鬼使神差地回头看了眼。
昏暗的灯光下，那人的笑容显得格外明媚。
原来这里也有。
祁潼嘴角勾起，心中是无法言说的愉悦。
等祁潼坐到考场上，虽还未开考，却莫名有了种尘埃落定的感觉。
铜锣声再次响起，而这一次便是提醒着各位考官下发试卷，春闱考试也正式开始了。
监考官们身着官服，神色威严，在考场内来回巡视。
考生们则埋首案前，奋笔疾书。
祁潼拿到考题，并未立即动笔，而是秉持着学生时代的考试习惯，将所有题目都看了一遍。
稳了。
‘浮光，勾股各自乘，并而什么，得弦？’
【这是《周髀算经》中的内容：勾股各自乘，并而开方除之，得弦。】
‘凡大数之法，万万曰亿，万万亿曰兆，万万兆曰……’
【这是《孙子算经》中的内容：凡大数之法，万万曰亿……】
……
随着时间的流逝，考场上的气氛逐渐压抑得让人喘不过气。
有的考生胸有成竹，下笔如有神助，而有的考生则面露难色，咬着笔杆冥思苦想，额头渗出细密的汗珠。
偶尔有考生停下笔，皱眉思考，片刻后又重新提笔，继续书写自己的锦绣前程。
监考官的目光如炬，来回巡视，不放过任何一个细微的动作。
时间一分一秒地过去，紧张的氛围却丝毫未减。
祁潼在浮光的帮助下，早早地就做完了，不过她并没有选择交卷，而是蹑手蹑脚地打开自己的小木箱。
她尽可能地将自己的动作放到最小，以免影响他人考试。
不过其实也很难影响到，一人一个号舍，且号舍的门都朝着同一个方向，整整齐齐地排列着。
考试时间内，所有考生的吃喝拉撒都要在这个面积狭小、空间局促的号舍里解决。
好在明算科的考试排在了第一波，号舍里被清理过，没什么可疑物，而且明算科满打满算只考一天，拉撒什么的忍忍也就过去了。
但如果是考进士科，没个两三天是不可能结束的。
祁潼忍不住想若霞明年该怎么办。
想着想着，祁潼感觉小木箱里的蒸糕都染上了臭味，索性把思绪放到一边，专心填饱肚子。
监考官们来回走动，审视着每一个考生。
他们挥动着笔杆，神情或专注或紧张或焦虑……只有一个格外特别，悠闲地吃着糕点，脚还一晃一晃的。
监考官：“……”
祁潼对上监考员无语的眼神，不好意思地笑笑。
虽然他有点看不顺眼，但这人确既没有影响到其他考生，也没有违反考试规定，所以还是默许了。
铜锣响，第一场考试结束。
监考官挨个回收试卷，有些考生似是在最后关头都没想到答案，交卷前只能胡诌了些应付了事。
对于这一类人考官不由摇头，这帖经考试，但凡一个标点符号没对上都算错，更别提瞎编的。
祁潼伸了个懒腰，借着中场休息的时间出来转了转。
和她一样出来抻抻胳膊、抻抻腿的考生不在少数，窄窄的通道里一时之间站满了人。
祁潼一转头，便瞧见一个角落里，身着青布长衫的考生。
他眉头紧锁，双手不停地揉搓着衣角，豆大的汗珠从额角滚落，脸上满是慌乱，嘴里还喃喃自语：“这可如何是好，还有好几题没把握……”
收回视线后，祁潼又被另一处的声音吸引。
不远处，一群考生围成一团，你一言我一语地对着答案。
“《张丘建算经》那道题你们写的什么？”其中一人急切地问道。
另一个却有些茫然：“不是《五曹算经》吗，哪一题是《张邱建算经》里的？”
“那题我写的是……”
对着对着，有人神色兴奋、手舞足蹈，也有人捶胸顿足、满脸懊恼。
说好了不再继续对，却又在别人讨论时忍不住伸长耳朵继续听。
祁潼：……
看来不管过了多少年，只要有考试就必定有人对答案。