江逸白局促不安地被萧丛带到了一个僻静处。两人面对面站着，萧丛还没说话，江逸白便试探地抢先道：“师父，我拿下了擂台赛的榜首！”

萧丛却不买他的账，单刀直入道：“你方才是在找谁？”

江逸白一愣，故作镇定道：“啊？方才？我没有……”

“有没有你自己心里清楚。”萧丛双手抱胸，眼神锐利如刀刃，直射向江逸白，要将人的内心剖个干净，“江逸白，为师什么时候教你骗人了？”

江逸白一惊，立刻跪了下来，却还在犹豫着要不要对萧丛说实话。萧丛心里已凉了一半，叹出一声，语重心长道：“为师也不愿干涉你的儿女情长，可你在全情投入之前是不是也应该想一想，他苏清融为何突然对你青眼相加？”

江逸白一怔，抬起头，脸色一下子苍白起来：“师父……都知道了？”

萧丛面色不虞。昨日叶凛向他传音许清欢被带走之事和当时的情形时，他就觉出有些不对，想了想自己赶到东北擂台后，虽然叶凛已经不在那了，却正好看到了晏宁和苏清融起冲突。晏宁甩下不慎跌落在地的苏清融愤然离开后，一个他意想不到的人——他徒弟江逸白，将苏清融扶了起来。两人相携着离开了一段时间，直到江逸白的擂台赛轮次到来前不久，他才独自回来了。

这绝非正常。且不论苏清融作为青云宗人，为何会突然和江逸白这个剑阁弟子走近，听完叶凛的传音后，他就近乎确定，苏清融虽然表面上看起来仍是传闻中的楚楚动人、宅心仁厚，做的事情却是暗含祸心。许清欢是他师兄，他却不仅打许清欢徒弟的主意，第一关结束后有意阻止晏宁来找许清欢交流，还要暗中推波助澜，将这漏洞百出的罪名安在许清欢身上，想害得他名声尽毁。

这样的人竟然找上了江逸白，而且如今看来，江逸白已经被他迷住了，甚至从来对他实话实说的孩子，开始为了他向自己隐瞒了。许清欢那句提醒背后的原因终于明晰，想来他从那个时候就已经注意到了两人之间的异常，担心江逸白因此误入歧途，才暗示他多注意江逸白的状态。

萧丛恨铁不成钢地望着惶然跪着的江逸白，不悦终是转为了无奈。他这个徒弟是他的首徒，从他还青涩着不太会当阁主和师父的时候就带在身边了，也算是看着他从一个半大的孩子出落成了一个端方的少年，如今初开情窍，却是对着这样一个危险的对象，他怎能不担心呢？

可也正因如此，他不想打压少年的热忱，便只是劝道：“为师只是想告诉你，别一味地被牵着鼻子走了。我问你的问题，你回去好好想想吧。”

“……是，师父。”江逸白勉强应道，被萧丛从地上拉起，宽慰地拍了拍肩。

萧丛离开后，他又在原地站了会儿，内心是从未有过的迷茫。

一边是从来对他最好的师父，一边是让他怦然心动的苏清融……

他到底应该怎么选？

苏清融没有等到江逸白夺魁后来找他，是有些诧异的。

昨日江逸白将他扶起后，他便故作柔弱地攀上了人的手臂，果不其然看到少年立刻面红耳赤，结结巴巴得话都说不出来。

还是和上一世一样纯情、一样好拿捏。苏清融在心里暗笑了一声，没费什么力气就让江逸白陪着自己找了个人迹罕至的亭子坐下，接着就向江逸白诉起许清欢和晏宁的苦来。江逸白为前几日还说过话的前辈做出这种事而震惊不已，看到苏清融这么在意晏宁，一股妒火却陡然在内心升起。

苏清融见江逸白忽然沉默下来，心事全写在脸上，便知道种子已然种下了，只待生根发芽。他善解人意地提醒江逸白他的轮次可能快到了，才让沉浸在思绪中的人回过神来，不好意思地望着他，被他摆了摆手说自己没事、一步三回头地劝走了。

毫无疑问，晏宁已经彻底成了江逸白的假想敌。江逸白开始迫切地想抽到晏宁成为自己的对手，堂堂正正地击败他，向苏清融证明他比晏宁更值得苏清融的目光。可惜第二日的赛程全部比完，他也没有这个运气，听闻晏宁也进了八强，便觉得希望还是有的，最后是他们两人决胜也说不定。

但第三日一开头，晏宁竟就倒在了对手之下，止步八强，江逸白的计划就这么泡了汤。他心有不甘，但最后摘得魁首，也一样是拿得出手的、能证明自己的荣誉。他会寻到苏清融邀功，而苏清融会顺水推舟，给颗甜枣，将人彻底套牢。

苏清融自以为将江逸白的心思都猜了个透，而江逸白夺胜后目光下意识地在观赛台上搜寻的行为更是印证了他的想法。他欲擒故纵地来到昨日他们分别的亭子等待，却不想等了将近一个时辰也没见人影。他不相信自己的魅力失效至此，又主动出击地在中擂台附近找了一圈，却还是没看到江逸白的人影。

若不是他猜错了，那就是有人拦了。可是，许清欢已经被归鹤门弟子带走关押，谁还能破坏他的好事？苏清融只觉难解，犹豫半晌后，还是将注意力放回了晏宁身上。

除了晏宁，其他一切都是次要的、可以舍弃的。他轻车熟路地行至晏宁的住处，敲了敲门，屋里却没有应声。苏清融皱了皱眉，他分明看到晏宁擂台赛战败后就往住处走了，后面江逸白的决胜局他也没来看，这会儿竟然不在屋内吗？

苏清融踌躇片刻，干脆直接动用法术感知了他送给晏宁的护身符的位置。他在护身符上下了追踪咒，只要晏宁带在身上，天南海北他也能知道他在哪。

意外的是，护身符的位置就在门后。苏清融只当是晏宁还在生他的气、不愿给他开门，便又敲了敲门，好声好气地哄了几句，屋内却还是没有反应。他渐觉不对，最后顾不了太多便直接破门而入，定睛瞧见晏宁躺在床上，面色潮红，额上汗珠涔涔，竟是高烧的症状。

苏清融一愣，立刻疾步走到人身侧，蹲下来扯过他的手腕把脉，确是高热的脉象。他一边迅速找法子为人治疗，一边心里又不禁泛起疑问：怎么昨天还好好的人，今日就生起这么严重的病来？

说来晏宁方才比赛时面色就有些不对，若是那时就身体不适，倒在八强似乎也合情合理。可修仙之人体魄本就非同常人，晏宁怎么会突然病倒，总不可能是为许清欢忧思过度、影响心脉了吧？

而且他现在病成这样，明日的幻象秘境大概率就进不了了，那就与上一世的发展全然不同了。想到这一点，苏清融凝视着在昏迷中艰难呼吸的晏宁，眼神逐渐暗了下来。

是你吗，许清欢？

荀弋这两日想方设法地看遍了所有来的门派领队的手心，到头来却只有叶凛有伤痕。

虽然他心中仍有怀疑，是叶凛故意将嫌疑引到自己身上，但事实摆在那里，他也只能更倾向于叶凛才是那个窃听者、碰巧拉了路人作伪装的猜想。兴许叶凛也没想到那伤口会无法快速愈合，缠了绷带遮掩又不巧被他遇上，才扯了个被猫所伤的幌子来糊弄他。

说到底也是个二十岁出头、乳臭未干、没遇过什么事的毛头小子，虽然修为是高了点，但也不过空有一身蛮力，难斗得过他。荀弋轻哼一声，这两日他一边忙着找人，一边盯紧了叶凛的动作，监视到他果不其然去找了荀鹤一趟，出来时脸色却不太好，还嘟囔了一句“好心当成驴肝肺”，之后便放弃了似的只是做些日常的动线，平静得让人惊讶。但他也没放松警惕，在叶凛住处布下了天罗地网，确保叶凛不会出现阻止沈铭进入幻象秘境。

门忽然被敲响了，荀弋不慌不忙地站起身，迎向意料之中的来客。

时间快到了。

十几年的恩怨，也到了该了结的时候了。

翌日，试炼大会来到了最后的关卡，幻象秘境。

秘境的入口已出现在了昨日刚结束了最后一场擂台赛的中擂台之上。将近巳时，各门派弟子皆已候在了擂台四周，观赛台上的掌门们也陆陆续续地到齐了。

然而，却有不少弟子和掌门都注意到，萧丛身边的座位空空荡荡，叶凛还没有来，同样空着的还有青云宗宗主的位置。坐在萧丛近旁的五岳派掌门没忍住问道：“萧阁主，第三关就要开始了，令师弟怎么还没出现？还有这许宗主又跑到哪里去了？老夫还以为他真是回归正常了，莫不是又要闹出什么笑话来？”

“萧某也不清楚。”萧丛不确定道，“阿凛不是会迟到的人，兴许是被什么耽误了，再等等看吧，实在不行我到时候去寻他。至于许宗主……向来捉摸不透，萧某也不敢妄自下论断。”

时间一分一秒过去，叶凛却仍没有要出现的迹象，连荀鹤都不悦地看了过来。萧丛连忙起身，却被荀鹤叫住道：“无妨，萧阁主。令师弟不屑参加这开幕，就不必去请了。”

“是，荀盟主。”萧丛冲荀鹤作了一揖，无奈地坐下了。

钟声响起，时辰已到，有什么细小的碎裂声却混在雄浑的钟声中，没有被人发觉。荀鹤照例传达了幻象秘境的设置背景和试炼规则，并告诫和鼓励参半地致了辞。语罢，他宣布第三关的开始，正要开启幻象秘境时，一道声音却突然自空中传了过来。

“且慢！”