你去看由美的时候，她似乎刚醒，眼神还有些恍惚，精神不振，手边端了杯茶有一口没一口地啜饮，期望能提起些精神。

你不禁劝道让她多休息些，中了幻术后受损的是精神。

茶水雾蒙蒙的水汽沾湿了她的眼睫，还在幻术后遗症中的由美有些呆呆的，似乎是在思考，也可能只是放空。

然后她回你：“我不快些回去……”

她话没说完便意识到不是该说的话赶紧收住，但你还是猜到她要说什么了，左右和泉静子有关，你想说重话又说不出，瞪了她一眼也拿起茶狠狠喝了一口。

由美又问你：“既然要彻底留下来了，有没有去见阿琴阿姨？”

说到这个话题，你也沉默下来。

“……不知道该怎么说。”你慢吞吞地道。

“有什么好犹豫的，这些年也很想阿琴阿姨吧？”

你想起阿琴身边那些小孩子：“会不会打扰她？”

由美伸过手狠狠敲了一下你的额头：“在说什么蠢话，阿琴阿姨怎么可能在乎这些？”

“唉……但你不知道，我上次去的时候，有好多孩子围着她……比起那些孩子……我简直超麻烦对吧？”

由美会意地点头：“什么啊，原来是吃醋了吗？”

你瞪大眼看她，扬声道：“什么话？！”

“那你讨厌那些人？”

“哎，也不是……”

“我陪你去见阿琴阿姨好了。”

“……”

一阵沉默后，你慢吞吞开口：“……你伤还没好，麻烦你不好吧？”

“和我客气什么，不过你实在过意不去就晚几天吧，这些天你先把你在涡之国的事解决好？”由美放下杯子，笑意盈盈地看着你。

你叹口气，应了声好。

由美不提你都险些忘了，自己还欠了漩涡一族忍者的人情。

和她约好后日下午回经纬町，你便去见涡之国的人。

他们都没什么事，见了你也没多说什么，倒是美月仔仔细细检查了你一遍，在你疑惑问她在看什么的时候她说检查你有没有被控制。

你哭笑不得地说没这回事，而后正色看她：“……抱歉，让你担心了。”

“我担心？”漩涡一族的忍者哼了一声，“我为什么要担心一个火之国的普通人？”

你觑着她微侧过的脸上不停眨动的眼睛，牵住她的手，和她温言道：“好好好，你没有担心我，是我自作多情想要谢谢你。”

美月一下拍掉你的手：“怎么出去一趟你说话更招人讨厌了！”她又瞅你身后，语气更恶劣：“还说什么感谢，哪有空手上门感谢的！”

你默然，而后说：“作为东道主，想请你好好逛一逛这座城市。”

“不就是普通的城市吗，有什么好逛——”美月嘟囔的声音在你微微闪着光的眼神下止住了。

“这是一座重生的城市呢，”说起这里的时候，你自己都没发觉自己是笑着的，“曾经居住在这里的人们，都见证过它的毁灭，也参与过它的新生。”

美月看着你半晌，而后叹气般的：“好吧，那我就陪你逛逛，你回来后，也没好好逛过吧？”

你怔了一下，而后道：“又被照顾了啊。”

她恶狠狠地揉了揉你的脸：“别以为是免费的，你该知道吧，你是来报答我的！”

你嗯嗯点头，努力把自己的脸从对方手中拯救下来，美月和同伴说了一声就带着你出门了。

路上仍能见到昨晚动乱的痕迹，受灾最严重的街道上有施工队正在修整房屋，你听着路人们说起昨晚的火灾，心中很不是滋味，而后你就听见美月咦了一声。

你顺着美月的目光看去，问怎么了。

“那边，千手的忍者，还有宇智波的。”美月啧了一声，那边听见谈论的施工队成员似乎听见了，转头看了你们一眼，又回去修房子了。

你：“……”

“看来不是假的啊。”美月继续说。

你嗯了一声，心知她在说两族结盟的消息，心情复杂，没忍住，又看了好几眼那边的两族忍者。

——但快进到直接一起修房子还是感觉进度太快了。

等你们二人逛完回去，天已经不早了，分别的时候你又托美月带口信给水户，临到头又想起牛鬼，絮絮叨叨说了一大堆。

最后美月目露怀疑：“这么舍不得，你该不会真被威胁了不许回来吧？”

你当即说没有的事，然后悻悻闭嘴。

她没忍住笑了一声：“开玩笑的，不过你想好，留在这里，以后可回不了涡之国了。”

你点点头，没说话。美月见状叹息道：“真不知道火之国哪里好。”

你想了想，道：“涡之国很好，在涡之国的日子可以说是我人生中最轻松的时刻，但这里是我家。”

离开前不觉得，离开后才惊觉，故乡不是那么容易舍去的。

美月摇摇头，不再劝了：“好吧，不必送了，我回去了。”

你也嗯了一声，近身抱了抱她：“你们走的时候我来送你们。”

她瞪你一眼，把你推开：“不必，你稍微避些嫌吧！不知道小鬼难缠吗？”

和涡之国的人告别后，你刚回去就听见泉静子找你。

你有些不明所以，等见了她后就被她指派的人塞了一叠文书，一翻之下，发现里面基本都是求情的——贵族们都沾亲带故，这次叛乱的主犯都死得差不多了，但还有活着没处置的人。

手上这叠文书瞬间犹如千斤重，泉静子从公文中抬头看你一眼：“怎么，不敢了？”

你深深吸气，垂下眼帘，摇头：“不是。”

“这里面提到的人，有些人的职位暂时不可替代，可以留下，其余的按前例处置，不清楚的地方找泉茂实问，他虽然没什么用但这些东西还是清楚的，三天内写一份处置细则给我，”泉静子说，“写不出来就不用待在这里了。”

你应了声好，心知泉静子不是在为难你，这也是个尽快了解火之国政治体系是如何运转的机会。

但三天的条件还是太严苛了。

领命之后，你正打算退下，泉静子又道：“不急，还有一件事。”

你抬眼望她。

“三日后的晚宴，我会宣布设立忍村的事宜，”泉静子说，“千手和宇智波的忍者都会到场，之后他们就该离开京城了，到时候你作为使者随他们回去。”

你愣了一下，不由皱眉：“要去多久？”

“千手和宇智波要在他们族地那片区域找个地方正式结盟，还向我要了一块南贺川附近的地建村，忍村开始动工后你就回来，”泉静子听出你语气中的不满，这次倒是很有兴趣地看着你，“你和他们关系匪浅，怎么像是不太乐意接受这份差事？”

你也盯着她道：“关系匪浅是一回事，但若要因此事被您外派个几年，我想这份差事可能更适合茂实殿下。”

“……”泉静子无语了一瞬，而后笑出声，“真是刻薄的评价。”

这次离开的时候，泉静子派人给你安排了个新的能住人的房间，你的东西也已经送过来了。

你想到和由美约好后天还要去经纬町的事，对着泉静子交给你的文书叹息一声，点了灯开始看起来，不打算休息了。

不过没看一会儿，你就被敲门声打断，听着门外的人压着声音问你休息没有。

声音听起来怪耳熟的，但听起来也有种奇怪的感觉。

你起身去开门，而后呆在了原地，看着来人瞳孔地震。

披散着长发——很正常，这里的女官大多这样，时下以长发为美。

身着棣棠色的女官装束——这也很正常，府中不少女官的也这么穿。

但是穿衣服的人不对劲。

你嘴唇颤了好几下，呆呆看着面前埋着头用宽大袖子遮掩了大半面庞的千手柱间，几乎说不出话来，而后终于找回了些理智，扯着人进了房间，立刻把门关上，免得被旁人看见如此荒唐的一幕。

背靠着有些脆弱的拉门，你看着进了房间后不再拘束动作的柱间放下袖子。他眼睛亮闪闪地盯着你，倒也没随意打量房间，很是高兴地和你打招呼。

“……怎么穿成这样？”你不知道自己是崩溃居多还是震惊居多，心中竟没有几分见到恋人的惊喜。

——与其说惊喜，不如说是惊吓吧！

柱间似乎也在你的反应中后知后觉有些不好意思了，他犹豫了一下，还是笑着和你说：“这里人多眼杂，小雪你说我们要瞒着殿下那边……但我又太想见你了，就扮成这样光明正大来找你。”

你沉吟片刻，没问出声他怎么不用变身术。

虽然这幅装扮很不合时宜，但你看着这样坦诚地望着你的柱间，实在说不出打击他的话……而且，也很可爱。

你想。

明明是个很沉稳可靠的人，怎么也会这么可爱啊？

这么想着的你，唇角抑制不住地扬起，柱间见状愣了下，问你怎么突然笑起来。

你抬手摸了摸柱间有些凉意的柔顺长发，又移到他的脸上，抿着唇笑：“嗯……很可爱，这样的柱间。”

你说。

“我也很高兴，柱间能来看我。”

柱间的脸泛起些红色，高大的忍者张口想要说些什么，你立刻用手指抵住他的唇，柔软的触感微微下陷，让你心生一种奇异的感觉：“不过下次不用这样了。”

见他神情有些无措，你连忙解释：“殿下已经知道了，她没那么在意了。”

她在意的是她的人和忍者关系密切从而有私心，但白天你们已经把话说开了，只要不宣扬得到处都是，她也懒得管。

……说不定泉静子对你和忍者之间有关系还有些乐见其成。

你不太想去想这个问题，看回柱间，却见他有些失落。

手下微顿，你松开手，问：“怎么了？”

“那我是不是也不能来找你了？”他问。

“怎么——”会？

你的声音戛然而止，震惊地看着柱间，想通了柱间的行为逻辑。

“所以，你今天是故意穿成这样来见我的。”你语气肯定地问他。

他闷闷不乐地抱住你，让你平白想起了树袋熊，柱间下巴搁在你的颈窝处，温热的气息刺激着你颈间的皮肤：“不这样的话，小雪你会用那些正事把我赶走吧？可白天的你要给殿下工作，晚上也把时间给她，是不是太不公平了呢？”

“……”你一时无言，又觉得千手柱间还真是个狡猾的忍者，知道这样行不通后就直接告诉你他的目的……但却不讨厌。

柱间还在说：“小雪你有自己的事要做，可是我再等几天也得离开了，如果还没有和小雪成为恋人就好了，那我就能忍耐着自己的心情，可现在完全做不到，想要多看看你。”

“稍微有点狡猾呢，柱间。”你说。

抱着你的忍者更用力了些，声音也染了些笑：“那我这几天能来看你吗，小雪？”

你在他怀中稍微转了转头，但这个姿势可没办法看清他的表情，遂作罢：“如果你不介意看我做那些在你看来很无聊的工作的话。”

你决定暂时先不告诉柱间大名委派你作为使者见证两族的结盟。

柱间高高兴兴地蹭了蹭你的脑袋，松开手看着你，又一本正经地对你说：“我会保护好你的！”

你又忍不住笑了，手搭在他那身漂亮的棣棠色的外衣上，眨眨眼看他：“那在工作开始前，让我们做些私下的事吧？”

柱间震惊地看着你：“私、私下的事？”

他的脸彻底红了起来，手足无措般地僵立在原地，眼睛左右乱转不敢看你：“可、可以吗？会不会……”

你倾身吻了下他的唇，而后退后站定，自顾自点头：“嗯，好了，开始工作吧，忍者大人？”

“等、等一下啊！”柱间连忙拉住作势要走开的你，眼巴巴地望着你，想说点什么却又说不出话来，却也不放手。

你看着他这幅模样，终于忍不住笑出了声，环住他的脖颈拉他垂头：“柱间，你好可爱啊。”

他轻轻嘟囔了一句什么，俯身吻了上来，等分开的时候你问他刚才说了什么。

“太坏心眼了，小雪，”他轻轻叹息着，额头抵住你的，“但这样就好。”

你也闭上眼，紧紧抱住他。