顾初禾带着妹妹在城中待了一天，买了些吃食，又置办了几件成衣。

如今她有了新的籍书，住客栈也不用担心被人识破身份了，换上一身男装，旁人只以为是哪家小公子不学无术，带着妹妹偷跑出来玩耍呢。

那陈荀仗着前两年生意不错攒了点家底，与城中一些纨绔时常聚在一起喝花酒，若不是珍姨操持着家务，陈家早就倒了。

现如今陈荀又频繁出入赌场，只怕那点子家底也被他浪得差不多了。

珍姨的手头也不宽裕，还费心给她们姐妹裁制新衣，办籍书也塞了不少好处，恐怕如今更是拮据了。

她思来想去，还是担心珍姨，决定趁天黑时再去一趟陈家，将珠宝盒送过去。

只要藏得好，陈荀也不会发现，这样珍姨也有些悌己钱傍身。

天刚擦黑

城西裁缝铺的花掌柜肘弯挎着一个包袱，叩响了陈家的大门。

珍娘以为是顾初禾她们回来了，一听见动静就从屋子跑了出来，亲自来开门。

“花掌柜，你怎么来了？”，见来者不是顾初禾，珍娘难掩失落。

门里，陈荀喝了酒，正躺在树下的藤椅上摇着蒲扇。

两人的对话声惊动了他，也凑到跟前来问道：“谁呀！？”

花掌柜的指尖轻捏了捏珍娘的手臂，笑着道：“娘子忘了？前些日子你说要寻些好的花样做鞋，等绣好了送去给你家蕙姐儿，这不，鞋样子我找出来了，今儿特意给你送了来。”

陈荀听闻是裁缝铺来送鞋样子，且是为了他女儿绣的，便摆摆手又回藤椅上躺下了。

可珍娘接过包袱只觉得沉甸甸的，最底下一层还叮啷作响，加上花掌柜拼命给她眨眼睛，便知道这是顾初禾的意思。

“得了，东西也送到了，我就先回去了。”，花掌柜不便久留，又给她使了个眼色，就匆匆离开了。

珍娘小心护着包袱回到屋里，烛光下，她摊开包袱，看见鞋样的下面铺着一层珠宝，还有一封信。

信上写道：“珍姨，我与意儿已找到落脚处，好生住下了。您不必为我们担心，这些心意您千万藏好，若来日有机会，我再回来看您，望您珍重自身，切莫牵念。”

还没看完，珍娘就已泪如雨下，泪水打湿了信件和珠宝。

她内心自责，觉得自己愧对舒映芳，更担心顾初禾姐妹的安危。

院外

顾初禾爬到了陈家院墙旁边的草垛上，看见陈荀悠闲地躺在树下，还哼着小曲儿。

她想为自己和珍姨出口恶气，便掏出弹弓，对准了树上的马蜂窝，两指一松，悬挂在树叉上的蜂群落地，刹那间围绕着陈荀乱舞。

陈荀惊恐地挥舞着双手，试图赶走马蜂，可这一举动却更加激起马蜂的斗志，齐齐的朝着他的脸和脖子，还有手臂疯狂地蛰去。

他一边惨叫，一边在原地拼命打转，没一会儿就被蛰得满脸包，像个发了酵的馒头。

他慌不择路，脚下一滑，“扑通”一声摔倒在地，疼得在地上直打滚，眼泪鼻涕一股脑地流了出来。

顾初禾见他那凄惨不堪的模样，忍不住笑出了声，她笑得前仰后合，心里那口恶气总算是出了。

因怕被人发现，虽热闹还没看完，也只得恋恋不舍地先离开了。

城西裁缝铺

顾初禾比花掌柜晚了一步到店里，刚进门她就朝着花掌柜行了一礼。

“多谢花掌柜替我跑这一腿，有劳了。”，顾初禾故意压低嗓音，学着男人们的声线说话。

花掌柜掩面一笑，牵着顾长意到她面前：“小公子太客气了，您在我店里买了那么多衣裳，跑个腿儿算什么。”

花掌柜开门做生意，迎来送往见过的客人多如牛毛，可从来还没接待过像顾初禾这样的青稚羞涩“少年”，因此生了几分调弄之心。

她一袭红色罗裙，腰肢如柳，莲步轻移，纤细修长的玉手轻抚顾初禾的脸颊，顺着下颌又向下，即将触及顾初禾微微隆起的柔软弹嫩。

顾初禾自知再不躲开的话，自己就要暴露身份了，她局促地打量着周围的一切，连忙从腰间抽出折扇，紧张地挡在身前。

“花掌柜，天色不早了，我与妹妹都已困倦，就先告辞了。”

说罢，她连忙拉着顾长意跑出了裁缝铺，脚下没当心，还险些摔了一跤。

她逃也似的在街头飞奔，直到拐了七八道弯，才扶着墙大口喘气，可怜小长意腿都快跑断了。

“姐姐，我们现在要去哪儿呀？”

顾初禾缓了缓，蹲下身抚着妹妹的脸庞，心疼又宠爱地说道：“去京城，姐姐带你去吃全天下最好吃的糕饼。”

都说最危险的地方最安全，越是靠近皇城，就越是令人意想不到，顾初禾心想，不如就去京城藏身。

顾家经商多年，不说富甲一方，好歹也算是在奉州有头有脸的人家，积攒下了不少家底。

逃亡的那一夜，舒映芳将能装的东西都装了，马车塞得满满当当。这一车的财帛珠宝，只要稍微俭省些，就是在京城买个小宅子，剩下的钱都足够她们姐妹俩过一辈子的了。

顾初禾低头，看见自己手里握着陆砚舟送给她的折扇，不知他当初的诺言是否还作数。

若她前去投奔，不知陆砚舟会否愿意帮她藏身京城，可转念一想，还是罢了。

倘若她的身份暴露，岂非害了他。

马车缓缓驶入城中…

宽阔平整的街道，是由青石板铺就，被往来的车马和行人打磨得光滑。

街道两旁，上百家店铺林立，招牌高悬，琳琅满目，她与妹妹看得目不暇接，心中满是震撼。

奉州城迎接先帝圣驾的那几日，已是她见过的最繁华的景象，可是与京城一比，简直是天壤之别。

更何况，这还只是京城的其中一条街道，并非皇宫外的天道御街。

再往前走，一座气派的酒楼映入眼帘，飞檐斗拱雕梁画栋。

大门敞开着，伙计们热情地招呼着客人，酒香菜香飘散出来，令人垂涎欲滴。

连日赶路，顾初禾一直想着带妹妹好好泡个澡，吃顿像样的饭菜。

看着这酒楼里客人迎来送往，想必口味绝佳，她没多犹豫，与顾长意直接迈进了这百味楼。

大堂内，刚好有一空桌，姐妹俩便坐了下来，顾初禾让伙计上几道店里特色的菜，再加一壶消暑的酸梅汤就是。

顾长意喜欢喝酸甜的，咕噜咕噜连着喝了两三杯酸梅汤，喝得都打嗝了。

“可不能再喝了，一会儿吃不下饭菜。”，顾初禾捏捏她的鼻尖，把杯子收走了。

她们坐等饭菜上桌，百无聊赖，便侧耳听了听邻桌在聊什么…

邻桌坐着三个书生模样的青年男子，正议论朝中局势，神色各异。

身着褐色长袍的青年，谨慎地环顾四周，而后压低嗓音道：“听闻了吗？此次负责为陛下选秀的绫王，被殿前指挥使陆祳参了一本，说他借选秀之名强抢民女，威逼纳妾，已经害得好几个良家女上吊自尽了…”

“那绫王可是陛下的亲皇叔啊，这陆祳初生牛犊，竟敢跟皇亲对着干，不要命了？”，三人中年纪最轻的青衫男子满脸担忧地问道。

最年长的灰衣男子端起酒杯，轻抿一口，冷哼一声道：“你知道什么呀，当今圣上的乳娘就是陆祳的亲娘，他俩可是奶兄弟，自小亲得能穿同一条裤子。”

他身体前倾，声音较刚才更小了些，与其他二位的脑袋聚拢在一起。

又道：“陛下刚一登基，就给陆祳赐了宅院，还是在皇城外最近的御街上，一墙之隔便是皇宫，此等荣宠，哪是绫王能比得上的。”

青衫男子皱了皱眉头，分析道：“是吗，那由此看来，绫王这回是要倒台了？”

此时，最先挑起话头的褐袍青年摇了摇头，反驳道：“那也未必啊，想当初先帝还在位时，几次遇刺都是绫王挡在了身前，绫王因此险些丧命，危在旦夕。先帝便下旨，无论将来是哪位皇子继位，都要对绫王以礼相待，视如天父，躬亲奉养。”

“那可难办咯，一个是为自己父皇挡过刀的亲皇叔，一个是自幼朝夕相伴的挚友，陛下这回可是左右为难了。”

三人正说着，突然听到掌柜的重重地咳嗽了一声，三人顿时神色一凛，赶紧闭上了嘴，各自端起酒杯，佯装若无其事地喝起酒来 ，只是偶尔眼神交汇，还能看出对刚才话题的意犹未尽 。

顾初禾实没想到，刚到京城的第一日就听到了这么个热闹，她听进了心里，脸上却不敢做出任何反应，但她将一个人名记下了，“陆祳”。

虽然顾初禾每次下车都会用棉被盖住那些珠宝财帛，还在车轿上装了把锁，钥匙随身带着，可难以避免的总会有好事者扒在马车的前后东瞄西看。

这么多东西，又不能每次住店都搬到客房去，太引人注目了，可放在马棚里，又担心有人趁夜连马一起偷走。

所以她们这一路都是借宿在道观寺庙，且蜷在马车上睡着的，寸步都不敢离开。

刚才下车用餐，她也是将马车拴在显眼处一抬眼就能看的见的地方，时不时就瞄两眼。

吃完饭，顾初禾结了账，刚踏出酒楼的门槛，就看见有两个八九岁的男童，扒在她们的马车前东张西望，一见马车的主人来了，便分头向南向北跑了。

俗话说，不怕贼偷就怕贼惦记。

住客栈不方便，还是得买个小宅院，安稳住下才是正经。

说干就干，顾长意麻利地爬上了车轿，顾初禾驾马往前去找城中房屋买卖的牙行。

可买房不是小事，牙行的人见她年纪小，还带着个小娃娃，不仅怀疑她们兜里没钱，还怀疑是同行来捣乱的，就连带她们去看看房子都不愿意。

无奈，顾初禾只好又往别处寻。

刚坐上马车，还没动身，便听见一阵急促的马蹄声传来，人群瞬间慌乱起来。

她转头望去，只见几匹高头大马横冲直撞而来，为首的一个少年衣着华贵，一脸骄横。

他身后的几个纨绔，亦是服饰配饰皆属上乘，一眼便知是权贵子弟。

百姓见他们踏马而来，纷纷避让，可还是有个衣着朴素的黄衣少女躲避不及，被马群带起的劲风刮倒在地。

黄衣少女惊恐地瞪大双眼，手脚慌乱地想要爬起，身体却像定住了一样动弹不得。

那些少年见状，不但没有勒住缰绳，反而肆意大笑，纵马直朝着黄衣少女踏去。

顾初禾心中一紧，毫不犹豫地冲了过去。

她几步便跨到了少女身前，用力将少女往旁边一拉，马蹄在离她们不到半尺的地方停住，溅起的尘土扑了她们一脸。

顾长意被这惊险场面吓得尖叫起来，“姐姐！”

权贵当街耍横，差点踩死一个姑娘，却毫无愧色，连声问询都没有。

为首的纨绔睥睨一眼后，就那么挥鞭而去了…

见没出人命，四周的百姓也就渐渐散开了。

顾长意跳下马车，哭着跑到顾初禾身边，死死抱着她：“姐姐，你吓死我了，呜呜呜…”

“没事没事，别怕。”，顾初禾将她抱在怀里，耐心安抚的同时，转头看向那个黄衣少女，“姑娘你没事吧？伤到哪了吗？”

少女惊魂未定，捂着胸口摇头：“没有没有，你呢？”

二人相视一笑，互相搀扶着站了起来。