十八章
First love is only a little foolishness/
And a lot of curiosity/
这绝对是最难熬的的一天，塔尼亚不得不承认，她犯了一个不可饶恕的过错。她欺骗了肖克利夫人，令她误以为达成了心愿。尤其是当她看见肖克利夫人由衷的感激，握住她的手称赞她为自己“最忠诚最得力的女仆”。当然，最令她惆怅的是肖克利夫人密谈的最后一句话，她说：“我最亲爱的塔尼亚，我知道自己要求的太过分了，但请你务必答应我。在我离开公爵大人的土地前，请让我能够再一次依偎在他的怀里。”
塔尼亚悠然叹气，她一向不知如何拒绝也不能拒绝肖克利夫人的意思。
“我的蜜糖。我想你已经帮助肖克利夫人达成了心愿，我敢保证，这十多年来，从没有一次见过她如此快乐。但是，瞧你，为何如此憔悴？是不是遇上了什么麻烦？”
中校大人倚在墙边，盯着她擦拭花瓶，已过了不知多久。
塔尼亚连忙挺直脊背：“多谢中校大人的关心，塔尼亚没有遇上什么麻烦。看到肖克利夫人如此愉快，我也非常高兴。”
“难道你……爱上瓦伦丁了？”中校大人满脸狐疑。
塔尼亚摇首。
“既然不是，我的蜜糖，宴会结束，你也会随着肖克利夫人离开这里吧？”
“我想是的，中校大人。”
“那我就放心了。”留在瓦伦丁这个祸害身边，始终让他惴惴不安。
“中校大人您没有同贵妇绅士们骑马出游，是腿脚又不舒服了吗？”
邦克中校微笑，他虽然是如此声称的，但显然塔尼亚迟钝到无法理解他的用意。不过还好，她就要回去了，他们还有足够的时间，难道不是吗？
她又自告奋勇扶他回屋休息，由她搀扶着的日子，仿佛是很久以前了，又好像近在眼前。那段在肖克利夫人宅邸的美好时光，令他永生难忘，所以他不顾一切赶了回来。
她扶他在沙发上坐下，他笑得意味深长，握住她的手微微泛热。
单纯而美好的姑娘呵，他真是不负此行。
塔尼亚辞别邦克中校走回厨房，冤家路窄，狭小的甬道里迎面遇上男仆的领班安东尼。她下意识想要躲避，却无处可逃。
对方显得行色匆匆，脸颊汗湿，衣衫不齐，头压地很低，视她如空气一般擦身而过。
远处隐隐传来女人的抽泣声，塔尼亚有了不好的预感，急匆匆循着声音推开仓室的门。
昏暗暗的角落里躲着一个女人，定睛一看，塔尼亚惊得捂住了嘴巴。
女人只围着一块单薄的布料，外裙、内衬凌乱地丢在地上，蓬乱的长发披在身上，神色怨愤地自长发下抬起头来，泪眼斑驳，表情狰狞地盯住塔尼亚。
尖叫一声，是她独有的尖锐音调。女人自角落里跳起，一巴掌扇在塔尼亚脸上。
“都是因为你这个浪荡的贱女人！勾引马厩小厮，勾引邦克中校，连丹顿都被你迷住了，居然为了你骂我……你这个贱人，都是你害我变成这样！现在我变得和你一样肮脏了，你满意了？你开心了？”
塔尼亚不明白这没来由的指责，但是眼下伯妮丝狼狈的模样，令她觉得非常不安。她看到了凶手，就在刚才，一定是安东尼做的！
“伯妮丝小姐，请你振作！我会为你指认凶手！”
“滚开！”伯妮丝不知从哪里来的气力，将塔尼亚推开，扭头骂道，“你这个下贱的女仆，若是敢向别人透露半个字，我就把你舌头割掉！”
伯妮丝裹紧身上单薄的衣料，急匆匆跑了出去。
临近傍晚时分，骑马出游的贵妇绅士们浩浩荡荡地赶了回来。擦得光纤发亮的客厅里早已备好了上乘佳肴。男仆的领班安东尼亲自侍奉在绅士贵妇们身侧，泰然自若。塔尼亚躲在墙后偷偷望着这一切，伯妮丝称病在二楼卧室休息，而这个对她动粗的男人却依旧光鲜亮丽地侍奉着贵族们。
晚餐后，众人聚在客厅里休息，讨论着伦敦的新话题。因为人手缺乏，塔尼亚临时被安排去递送水果。
瓦伦丁正欲走回书房查看未审完的庄园账单，走过她身旁，盯了她一眼，以命令的语气道：“过会来书房找我。”
霍西尔也迎了上来，拾起一颗葡萄塞入嘴里，朝她意味深长地笑：“来来，随我去花园散个步。”
“霍西尔伯爵，请原谅我的无理，但我此刻还有事没忙完。”塔尼亚温婉地推辞。
“你说的是这个吗？”他轻笑着将水果盘子丢在桌上，“绅士贵妇们有手，他们可饿不死。”随即推搡着她将她引了出去。
霍西尔捧住她的脸在月光下细细审视了起来，啧啧叹了一句：“细细看来你长得很不错嘛，不过，我更喜欢你在另一方面的高超技巧……”
他的手不安分地伸入塔尼亚的围裙。
“霍西尔伯爵！”塔尼亚惊得连忙后退一步，逃离他的魔爪。
“这里又没有人，做什么这么拘谨？”霍西尔朗声大笑，伸手一圈，揽住她的腰，“不过，我倒是喜欢极了你这个样子。在床下清纯得像是一只无辜的兔子，在床上野辣得像是魅惑人的蛇妖。我喜欢，我喜欢。不如这样，瓦伦丁给你多少薪水，我给你两倍，随我去府上做我的贴身女仆，如何？”
贴身女仆，自然是要满足他“贴身”的需求，塔尼亚立即明白了他的用意。
“伯爵大人，恐怕我要辜负您的期待了。我一日身为公爵府的女仆，便不会有二心。”
“是吗？”霍西尔笑得好诡异，托住她的下巴，“不然我给你五倍……十倍，如何？”
塔尼亚固执地摇头。
“我看你是为了瓦伦丁而来的吧。”霍西尔了然，愤愤骂了一句，“该死的为什么所有女人都觉得瓦伦丁好，就连你也不例外。”
“伯爵大人，我想您误会了，就算这里没有瓦伦丁公爵，我也不会跟你走的。”塔尼亚申明。
“是么。”霍西尔笑得更深了，将唇凑上她的脸颊，“既然你不愿意随我回去，那我可要好好珍惜眼下的时光呢。”
“伯爵大人！”塔尼亚伸手堵住他肆虐的唇，想要退开一步，却丝毫动弹不得。
远处传来一阵雪茄味，塔尼亚抬头一望，只见瓦伦丁悠闲地倚在窗口，好整以暇地望着楼下的这一幕，雪茄的亮点一明一暗地闪现，盯住她的眼神却是冷若冰霜。
“瓦伦丁公爵大人。”塔尼亚大呼一声。
这立即吸引了准备再度肆虐的霍西尔的注意，抬首望见瓦伦丁公爵寒冷阴森的面目，了然地朗声长笑。
“公爵大人正在书房等我。”塔尼亚择了个借口，连忙逃之夭夭。
她走进书房的时候，瓦伦丁正坐在书桌前翻着庄园的账单，没有理会她。
塔尼亚又走近一步，低声问了句：“公爵大人，您找塔尼亚有什么事吗？”
“现在舍得来了，嗯？”
他严肃的神情，阴冷的语气，无不说明公爵大人在生气，而且是非常生气。
但是，他有什么好生气的呢？
该死的他差点忘记了，她曾经说过的一切“甜言蜜语”，全是骗人的！
“公爵大人。”塔尼亚觉得有必要解释一下，“刚才霍西尔伯爵只是找我谈话。”
“是么。”他终于抬头斜了她一眼，又埋首盯住了账单。
“他提议为我谋一份更好的工作，但是我没有答应。”
“那倒是很奇怪。”瓦伦丁似乎终于来了兴趣，抬首仔细地打量她，“说说，你是怎么想的。当然，不必对我说，因为深爱着我而不愿意离开这座庄园了。那样只会提醒我，你是多么会玩弄手段，而我是多么的傻。”
“公爵大人。”塔尼亚深刻地觉得瓦伦丁对她的误解很深，“因为我想留在您身边，弥补我的过错。”
“是么，这么说，你倒是有些良心。”瓦伦丁走近她身边，冷酷地盯着她明亮的双眸，“还是说我可以理解为，我的身上还有可以利用的价值，嗯？这样是不是更贴切？”
塔尼亚深深地为自己在公爵大人面前的形象而哀悼。
他将她搂近：“该死的你，倒是说说，我还有什么可以为你做的？”
塔尼亚违心地说：“塔尼亚不敢。”
他抬起她的下巴，笑的很诡异：“你还有什么不敢的？一个小处.女居然敢玩弄我，玩弄霍西尔，玩弄了这么多人，你一定很有成就感吧。”
塔尼亚悲哀地想，若是她真能玩弄瓦伦丁公爵，那真是做梦也要笑醒了！
但是她一赌气，却将心里的话说了出来：“公爵大人，您的指责毫无道理。公爵大人玩弄女人，难道我就不能玩弄男人吗？”
果不其然，公爵大人已经震诧地瞪大了狭长的双眸。
忽然，他哈哈大笑：“那倒是好极了，我们彼此玩弄。你说，是不是？”
他恶狠狠地吻住她的唇，警告道：“若是以后你再敢玩弄其他男人，我可不会放过你。”
塔尼亚惊喘了一口气，不甘示弱：“那公爵大人呢？如果公爵大人玩弄其他的女人呢？”
公爵大人微怔，低声笑了起来：“怎么，如果我玩弄其他女人，你会不高兴么？”
塔尼亚又想起若是瓦伦丁公爵真的上了肖克利夫人的床，心口又隐隐疼了起来，嘴上却道：“公爵大人风流倜傥，塔尼亚怎么会不知道，当然不会傻的要求您改变。所以，公爵大人也没有理由要求我什么。这是平等的权利，难道不是么？”
“你倒是伶牙俐齿。”瓦伦丁捧住她的脸，热忱地吻了吻，“居然敢跟我要求平等，难道你忘了，我是公爵大人，而你呢，不过是个寄人篱下的女仆。”
“我当然知道，不必要公爵大人提醒。尽管如此，但我们拥有平等的人权，我只是为您工作，并不是您的奴隶，也不是您的所有物。我们是平等的契约关系。”
“很好。”公爵大人大笑，“该死的我是多么喜欢你这倔强的个性。身为女仆却要与公爵争论平等。那么，在我玩弄其他女人之前，你也不许玩弄其他男人，这样如何？”
“看起来倒是公平。那为何不是，在我玩弄其他男人之前，公爵大人不能玩弄其他女人呢？”
“该死的你这个小妖精。”瓦伦丁将她抱到桌上，狠狠扭了一把她的屁股，吻上她的唇，“因为我无法忍受你有其他男人。以后离霍西尔远一点。”
塔尼亚还想说些什么，却被他堵了去，吻得她差点喘不过气。
门口响起了敲门声：“公爵大人，楼下来了两位新客人。”
公爵大人不耐烦地抬起头，知道无法再继续下去，只得整理好塔尼亚的衣衫，吩咐她去开门。
男仆前来通报，兰瑞陪同而来，门打开的刹那，她四下环顾了一圈。
书房里除了瓦伦丁，只有一个不怎么起眼的女仆。
可是，她刚才明明听到女人的——喘息声……
瓦伦丁一向拥有绝佳的品味，又有无数女人追捧，是不可能对女仆有兴趣的，但是刚才的声音又怎么解释呢？
“你在这做什么？”兰瑞心情不佳地问。
“公爵大人的茶凉了，我来重新冲泡一杯。这些茶是公爵大人托人从东印度运来的，兰瑞小姐，您也要来一杯吗？”
“不必了。”兰瑞不再看她，想也知道瓦伦丁公爵不可能对女仆感兴趣，一定是她听错了。