九月初的对角巷比往年更加热闹，韦斯莱魔法把戏坊的橱窗像是一个微型魔法世界：自动变换颜色的烟火在玻璃后绽放出"祝贺返校"的字样；一排会跳舞的羽毛笔正踢踏着整齐的步伐；最引人注目的是新款"白日梦咒"展示台，几个迷你巫师模型正沉浸在自己幻想中的魁地奇比赛中，时不时发出欢呼声。

"给我们的级长大人特别礼物！"弗雷德夸张地鞠了一躬，递给维斯塔一个精致的孔雀蓝礼盒，"'级长专用窥镜'，能帮你发现夜游的学生——当然，用在某些教授身上也很有趣。"

"谢了，但我是个宽容的级长，不爱管夜游的学生。"维斯塔接过礼盒，嘴角微微上扬。

乔治则神秘兮兮地塞给赫敏一个粉色小包："女级长特别版'绒毛护身符'，遇到麻烦时能变成守护神般的毛绒玩偶。"他眨眨眼，"比我们的沼泽地文明多了。"

哈利心不在焉地摆弄着一个会咬人的茶杯，目光却不断瞟向翻倒巷的方向。他刚才分明看见德拉科·马尔福神色慌张地溜进了那条阴暗的小巷。

"我去买些羊皮纸。"哈利突然说道，趁其他人挑选商品时悄悄离开了店铺。

翻倒巷的空气里弥漫着腐朽的霉味和某种刺鼻的魔药气味。哈利披上隐形衣，贴着斑驳的砖墙前进。博金-博克商店的橱窗里，一只干枯的人手在玻璃罐中诡异地抽搐着，旁边陈列着一套布满暗红色锈迹的中世纪刑具，锁链时不时发出轻微的碰撞声。

透过积满灰尘的玻璃，哈利看到马尔福正俯身在柜台上与博金低声交谈。德拉科比暑假前更加憔悴，苍白的脸上带着不自然的潮红，修长的手指神经质地敲击着柜台边缘。

"......黑胡桃木与独角兽毛的混合物，"马尔福的声音透过门缝传来，"必须能够承受强大的黑魔法能量才能修好那个东西......"

博金搓着双手，油腻的笑容让隐形衣下的哈利感到一阵恶心："当然，马尔福少爷。不过这类特殊订单需要额外的时间......"

"时间不是问题，"马尔福突然压低声音，"但必须完美无缺。你明白失败的后果......"

博金的脸色瞬间变得惨白："当、当然......那位大人的要求，小店自当竭尽全力......"

哈利不自觉地向前倾身，隐形衣擦过门口的一摞铁罐。刺耳的碰撞声中，马尔福猛地转头，灰眼睛里的惊恐在瞬间变成了警觉。哈利屏住呼吸，看着马尔福快步走向门口，急忙退到巷子深处的阴影里。

马尔福一步步逼近，哈利一动不动地站着，直到马尔福悻悻地离开，才长舒一口气回到对角巷。

"他在定制某种黑魔法物品，"哈利压低声音告诉等在冰淇淋店门口的伙伴们。

维斯塔的灰色眼眸闪过一丝警觉："黑胡桃木与独角兽毛......听起来像是在修复某种黑魔法器物。"

赫敏倒吸一口冷气："不会是......"

"嘘！"罗恩紧张地环顾四周，"别在这里说那个词。"

返校列车上，罗恩完成级长巡逻任务后返回车厢说道："马尔福根本没有履行他的学生干部职责。他只是和其他斯莱特林的家伙们大咧咧的坐在车厢里，我们刚才经过那儿的时候都看到了。"

哈利一下子坐直起来："维斯塔，马尔福今年不再是级长了吗？"

"我也不知道发生了什么，"维斯塔恰好回来，坐在座位上回答，"但德拉科今天确实没来，我是一个人完成巡逻的。我想到霍格沃兹之后去问问西弗勒斯，他总不能什么都不说把级长的任务都压在我一个人身上吧。"维斯塔抱怨道。

"那他看到你们之后做了什么？"哈利又问罗恩和赫敏。

"没做什么，"罗恩耸耸肩，"这可不合他的个性啊，对不对？而且他为什么没有赶着去欺负一年级的新生呢？"

"也许他现在又盯上了学生监查队的位置，"赫敏猜测道，"也许作一个学生干部已经无法满足他的胃口了。"

"应该不会，"维斯塔摇摇头，"今年马尔福家的情况不太好，他可能只是需要保持低调。"

"我不这么想，"哈利皱眉道，"我认为他......"

就在这时，车厢的门被拉开，一个气喘吁吁的三年级女生走了进来。"我是负责把这个交给纳威·隆巴顿和哈利·波特的，"她结结巴巴地说，当目光和哈利相对时一下子满脸通红。她递过两卷用紫色缎带系着的羊皮纸。

哈利展开卷轴，上面写着：

"哈利，如果你能赏光来我的车厢同我共进午餐的话我将不胜荣幸。你最真诚的：斯拉格霍恩"

"可是他为什么会邀请我呢？"纳威紧张兮兮地问。

"纳威，你的父母可是著名的傲罗，"维斯塔解释道，"斯拉格霍恩教授当然想巴结你啊。我刚刚巡逻到他的车厢了，他直接把邀请信给我了。他那里有一堆邀请函，我瞄了一眼，要不是纯血贵族，要不就是名人的后代。"

"那你们去吗？"哈利问。实际上他听到维斯塔的解释就已经不想去了，但邓布利多和他说过，他要接近斯拉格霍恩教授，套取伏地魔的秘密。

"当然，"维斯塔无奈道，"开学第一天，我还没有大胆到下一个教授的面子。而且西弗勒斯要我讨好他。"

"我听你们的。"纳威嗫嚅道。

"听我说，"哈利忽然想到一个主意，"我们披着隐身斗篷过去，这样我们就在半道上拜访一下马尔福，看看他在搞什么名堂。"

但这个点子最后泡汤了，列车过道挤满了等待午餐车的人群，想披着隐身斗篷穿过这些人是不可能的。哈利失望地把斗篷塞回包里。

当他们来到斯拉格霍恩教授的车厢时，已经有其他客人先到了。斯拉格霍恩热情地欢迎哈利，称他为"被选中的人"，并询问关于魔法部战斗的细节。哈利、纳威和维斯塔艰难地应付他。维斯塔注意到斯拉格霍恩的眼睛在听到"伏地魔"这个词时瑟缩了一下。

下午的时间慢慢流逝，斯拉格霍恩滔滔不绝地讲述他教过的杰出巫师。当列车驶入夕阳的余晖中时，斯拉格霍恩才意犹未尽地结束午餐会。

"我很高兴他总算让咱们出来了，"纳威小声嘀咕，"他可真是个怪人，不是吗？"

维斯塔同意地点点头。

哈利突然停下脚步，想到了一个主意。扎比尼会返回车厢，而马尔福也会在那里。如果他能悄悄跟踪扎比尼混进车厢......

"我晚些再和你们碰面，"哈利低声说，一把拉出隐身斗篷披在身上。

"可你要干什么去啊？"纳威问道。

"晚些时候再告诉你们！"哈利悄声道，然后悄悄地跟在了扎比尼的身后。

晚些时候，维斯塔在礼堂内看见哈利一瘸一拐地溜进来，脸上还带着血迹。等宴会结束后，她回到寝室，拿出双面镜与格兰芬多休息室的赫敏等人通话。

"哈利跟着扎比尼溜进了马尔福的车厢，结果被德拉科发现了，"赫敏的声音从镜中传来，"等所有人离开后，德拉科施咒把哈利定住了，狠狠打了他一顿。他还把隐身斗篷盖在了哈利身上，没有人知道哈利还在车上，直到唐克斯来解救他。"

"德拉科似乎认为自己在霍格沃兹待不了多久了，"哈利补充道，"当然也可能只是为了掩饰自己没有收到斯拉霍格斯教授邀请的不满。"

"不一定，"维斯塔沉思道，"我认为德拉科应该是接受了黑魔王的任务，这个任务会让他不能再呆在霍格沃兹。你们还记得小天狼星那天说漏嘴，说斯内普有秘密吗？我觉得可能和德拉科有关。"

"那我们去问小天狼星。"罗恩提议。

"别傻了，罗恩，"赫敏反驳道，"小天狼星现在和斯内普教授在一起，我们要问他必须通过斯内普教授，而斯内普教授显然不会说出来。"

"你们先不要轻举妄动，"维斯塔说，"我看看能不能套套德拉科的话，我想他对我还是怀有善意的。"

"是啊，明天还有斯内普教授的黑魔法防御课，"罗恩哀叹道，"天知道他会怎么折磨我们。"

"那就这样吧，明天见，维斯塔。"赫敏关掉双面镜。

维斯塔凝重地看向窗外。她真不希望德拉科被利用，想到上次拜访马尔福庄园时他的善意，她暗自下定决心要救他。月光透过窗户洒在她的挂坠盒上，银质表面反射出冰冷的光芒。