当意识回到城主阁时，枯荷先是听到了哭声，此时的视线依旧是模糊的，他皱起眉头，拍了拍自己脑袋，周围的一切才逐渐清晰。
映入眼帘的，是松文那放大了数倍的木头脸，枯荷呆滞地望了对方半晌，才眨了眨眼道：“谁在哭？”
哭声是从近处传来的，低头一瞧，才发现般若就在松文身边，只不过她个子过于矮小，站得较近的时候，其脑袋所在的高度位置完全在枯荷视线范围之外。
松文眉头微皱，道：“发生何事了？”
般若紧紧抱着松文的手臂，啜泣不止。望着这受了惊的小不点，枯荷心情有些复杂，方想去拍拍她的脑袋，对方往后一缩，躲开了他伸过去的手。
枯荷叹了口气，无奈道：“你...看到了？”
他这一问，般若哭得更厉害了，松文夹在两人中间，更是一头雾水了，便道：“看到什么了？”
“应该是过去的记忆。” 枯荷干脆地回答道：“不知为何，方才小不点似是动了三生之力。”
“这...” 松文有些诧异，又问道：“是什么记忆？”
枯荷挠了挠脑袋，神情有些懊恼：“不好说，反正有些不堪入目...”
般若从小父母双亡，自身血脉遭族民白眼，即便被人孤立，也有族长的偏爱，她吃饱穿暖，来去自由，是许多人求不来的大幸。而方才记忆中那濒死女童生前的境遇，对枯荷而言都是不小的冲击，与之相比，般若今生所受的挫折简直是小巫见大巫。
松文一直把手按在般若肩上，尝试安抚对方的情绪，他十分在意两人到底看见了什么，但因枯荷说了“不堪入目”，又不好追问细节，迟疑许久，他也只是死盯着枯荷。
枯荷看懂了松文的欲言又止，便对他微微摇了头，暗示对方莫再多问，随即又迅速瞥了一眼旁边的紫棠。松文怔了怔，一时不知此举何意，低头思量过后，他才隐约猜到，枯荷两人所看到的记忆很可能与紫棠有关。
也就是说，当枯荷同时触碰般若和紫棠的时候，般若的三生之力被瞬间激发了。
紫棠本人并不知发生了何事，只能好奇地望着众人，久久插不上话，她走到枯荷身边，轻轻扯了扯对方袖口，道：“城主...您是不是想起什么了？...还有她，为何要哭？”
“没什么，小不点没见过世面，一看这华丽的城主阁，就给激动哭了。” 枯荷云淡风轻地抛出了一个牵强的理由，随即温柔地牵起紫棠的手，轻声道：“紫棠，今晚待在我屋里吧。”
紫棠闻言，有些诧异，愣了片刻，又垂下了脑袋，嘟哝道：“...为何...突然...”
“不突然，” 枯荷温声打断了她，“从前你总黏在我身旁，只是之前...我没想起来，抱歉。”
紫棠抬起头，更是诧异了，她紧紧握着了枯荷的手，久久说不出话。虽说鬼并无休憩的需求，但紫棠的确喜欢躺在城主怀里，那是她最感安心的地方。
良久，紫棠动容地唤道：“...姐姐。”
遇到她的那天，死在她怀里的那天，紫棠找到了世上唯一的归宿。化为鬼魂之后，她一路追随，不愿往生，最终，她成为城主阁的守护者，见证了“每一任”城主的归来。
不论「重晚晴」换了何种容器，顶着何种皮相归来，对于紫棠而言，她都是最初给予自己救赎的“姐姐”。
“不过呢...”
想起自己近来噩梦连连，枯荷难为情地蹭了蹭鼻子，对紫棠讪笑道：“我最近...睡相不好，躺不踏实，还请你帮我说服荼白，在极乐阁备几间厢房，还有上等的熏香，包管一觉睡到天亮的那种，免得我晚上太闹腾，吓着你。”
“城主不会吓到紫棠的。” 紫棠确信地回应道，满脸挂着欣喜的笑意，“其实，只要您和他们表明城主的身份，不管是极乐阁的荼白大人，还是朱颜阁的绯红大人，亦或是黑灯阁的玄青大人，甚至是溺水阁的离垢大人，他们都会听令与你。”
“...话虽如此...”
枯荷一边嘟哝着，一边摸着下巴，陷入了沉思。
这五年来，在紫棠的掩护下，他一直以城主友人的身份在夷陵鬼城招摇过市，事到如今，再告之他人自己其实就是城主，不免有些叫人措手不及。何况城主身份何等尊贵，即便已在城里混迹数年，枯荷依旧感到受之有愧。
“城主的记忆还未完全恢复，维持原样就好。”
之后，紫棠与荼白打了一声招呼，枯荷几人便住进了极乐阁。
荼白本是极其不乐意的。
能在极乐阁花费重金寻欢作乐之人，多半是财力雄厚的富贵人家，于市井平民而言，即便是穷其一生，也赚不够在厢房中过上一夜所需的银两。而枯荷这个不知从哪冒出的浪荡公子，袖袋里从不装半两银子，明明没有除怨之需却成了此处常客，没事就跑到阁里搅和。平日里自己一人白吃白住也就算了，这一次，他竟还带上了同伙。
“不知真假的城主友人，穷酸迂腐的江湖道士，还有山沟里的小小村姑。”
荼白双手交叉，上下打量着枯荷一行三人，嘴里是念念有词。
“还真把这儿当客栈了？我可是看在城主的面子上才对你百般容忍。可你也太厚颜无耻了吧？就算今天破例，允你带上两人，明天说不准你就能把七大姑八大姨都给请来...”
荼白用词向来毫不留情，听她这般讽刺个没完，紫棠只能一旁尴尬赔笑，虽然几度试图打断对方，但无奈荼白脾气刚硬，心直口快，数落他人的时候，更是滔滔不绝，字字戳心，根本无从攻陷。
“荼白！”
终于，紫棠忍不住了，她羞怯地提高了嗓音，扬声道：“城主...我是说，他们的确是城主的友人，你...太无礼了！”
“我真不懂。” 荼白不以为然，皱起眉头，对紫棠揶揄道：“你可以说城主有亲信，有部下，有子民，有仆人，有侍妾，有男宠。但若说咱们城主有友人，我是真没法信，从前你只亲近城主，现在天天为这臭小子说好话，也不知他给你灌了什么迷魂药。”
不得不叹，荼白的怀疑有理有据。
恢复记忆以前，枯荷对自己前世一无所知，但现在他心里清楚明白，以厉鬼「重晚晴」的性子，与他人坦诚相交根本是天方夜谭。
想到这里，枯荷脑子一转，灵光乍现，他猛然抬手，一字一顿，指尖配合着说话的节奏再空中上下摆动：“荼白大人所言极是！”
接着，他摆出煞有介事的模样，一本正经地开始胡扯了起来。
“在下自称城主友人的确有失偏颇，实不相瞒，其实...在下乃城主得力部下，此生有幸得其信任，才一时自满，乱了分寸。”
“部下？” 荼白盯着枯荷，半信半疑，思考片刻，又指了指其余二人，道：“他们呢，也是部下？”
枯荷一怔，扫了一眼松文和般若，见两人一脸茫然，不知如何回应，他又玩心大发，眼睛都不眨地对荼白一一介绍道：“这小不点，是城主的侍妾，那个榆木头，是城主的男宠。”
“哈？？？！！！”
般若当即瞪直了眼，脱口而出的一个“哈”字里，简洁明了地表达了对此说法的无法苟同。可让她难以置信的，是荼白听完枯荷所言之后的反应 ————她竟然露出了恍然大悟的表情。
“这样就合理了。” 荼白缓缓点头，又细看了一眼般若，“虽说...这小不点看着聒噪，不像是能伺候城主的料。” 她抬起头，再打量了一番松文，道：“但你看起来...的确是城主偏爱的类型。”
“...哈？”
这次作出回应的是枯荷，虽说这一声“哈”也有无法苟同的意味，但更多的是难以置信。
“城主好这口...？” 他抬起眉头，上下指着松文，不以为然地道：“我怎么觉得，城主喜欢温柔贤惠，细心体贴之人呢？”
如此听来，枯荷的确对城主有所了解，荼白不由对他有些刮目相看了起来。她赞许地点了点头，道：“城主的确喜欢温柔体贴的，但依我看来，她更想征服淡漠寡言之人，尤其是那些被她认可的强者。”
“征服强者？”
枯荷呆愣地眨了眨眼，因纳闷自己的偏好为何与「重晚晴」大不相同，一时陷入了静滞的状态。松文很是在意地望了枯荷一眼，捕捉下了对方此刻若有所悟的表情，而般若则是紧盯着松文的脸，仿佛怕他被抢走似的，心有不甘地抱紧了他的手臂。
话既已说到这处，枯荷也安耐不住好奇，想继续打听自己风花雪月史，便对荼白道：“荼白大人，不知城主以前征服了什么强者？”
荼白瞥了一眼枯荷，只觉这人不知天高地厚，竟敢毫不忌讳地问起城主的私事来。
“你这臭小子，少多管闲事，城主不喜人窥探隐私，难不成你不知道？”
枯荷撇了撇嘴。
不喜被人深挖过去，这是毫无疑问的，但打听自己的隐私，又有何不可？他不想善罢甘休，便继续道：“这极乐阁的原阁主桑落，可算是城主认可的强者？”
“你竟知道桑落？” 荼白神色有了变化，她转头瞪了一眼紫棠，似是在质问对方，是否向枯荷透露了太多讯息。
“你看她做什么？” 枯荷护崽心切，把紫棠挡在身后，笑道：“这是城主告诉我的，你别乱怪紫棠妹妹。”
“城主告诉你的？” 荼白更是动容了，情绪也略微激动起来，她上前抓住枯荷，道：“桑落现在在何处？”
荼白的反应，让枯荷感到有些意外。
荼白身为极乐阁的后继者，竟也不知桑落的下落，说明桑落被城主焚毁元神一事，夷陵鬼城内多半无人知晓。
“我也不知他在哪儿…” 枯荷琢磨着荼白的表情，愈发好奇，便道：“你很关心前任阁主？是哪种关心，想他过得狼狈不堪，还是幸福美满？”
荼白闻言，立即甩开枯荷，嫌弃地道：“臭小子，打听城主的不够，还要打听我的？”
被对方一句话噎了回去，枯荷只好尴尬地笑了几声。
“不过呢...” 荼白若有所思，道：“桑落虽有实力，个性绝非城主所偏爱的，鬼市阁主中，和城主最是暧昧的非溺水青冥莫属。”
“暧昧？” 枯荷一怔，惊讶地道：“我和...我是说，城主和青冥，那个管溺婴的阁主...暧昧？荼白大人，您没用错词吧？”
“当然没有...” 荼白朝紫棠抛去个眼神，道：“你问紫棠，她肯定清楚。”
枯荷扭头看了眼紫棠，又反驳道：“紫棠的确说过城主与青冥交往密切，但是，“密切”和“暧昧”可是两码事，不能等同！”
荼白笑了起来，道：“在这一点上，紫棠没我敏锐，若想向她打听这类事，得这样问：城主和青冥两人，夜里可曾单独共处过？”
紫棠不假思索地回道：“青冥大人每次前来拜访，城主都会让我退避，两人单独过夜，也是常有之事...”
没等她把话说完，枯荷已经把紫棠的嘴巴捂了起来，虽说他连青冥这货是谁都没想起来，就已经有做贼心虚的感觉了。见枯荷不仅反应激烈，脸上还有羞愧之色，荼白只觉好笑，便调侃道：“你脸红什么？”
枯荷无奈地抓抓脑袋，虽想为自己辩解，却又不愿言明身份，即便愿意言明身份，记忆残缺的他也难以让别人信服。对于自己与青冥的关系，他实在满腹狐疑，不禁暗自呐喊：青冥到底是谁？！！
当然，想知答案的人不仅仅是枯荷，此时，一旁满脸漠然的松文毫无预兆地开了口，道：“青冥现在在何处？”
荼白耸了耸肩，叹道：“我连自家阁主去了何处都不知道，哪还知道别人家的。” 说着，她打趣地看了一眼松文，好奇这本不吱声的寡言之人，为何忽然开了金口，便道：“怎么，这位男宠道长，可是吃味了？”
松文面容一滞，神色虽无波澜，但迟迟没有回话。
听到荼白直唤松文“男宠”，就算是始作俑者的枯荷本人，也开始觉得有些过火了，他讪讪地挡在松文面前，嬉皮笑脸地对荼白道：“别...别喊这么露骨嘛...就算是木头，也是有尊严...”
话还没说完，他就被廊道传来的一阵喧闹打断了。