同往常一样背书背到子时方歇，盈悠服了些安神汤，恍恍惚惚正要与周公相会，半梦半醒间被人强行拉出被窝摇醒。
盈悠还以为是梅双怎么了，手搭上她的肩，结果神志不清时猛地看到了齐南的脸，吓了一大跳。
梅双被惊醒，一只脚都来不及穿鞋，惊道：“齐姑娘，这么晚了你是怎么进来的？”
“快别睡了。”齐南阴沉着脸，拿起衣服就往盈悠身上披，“兰九跳河了。”
盈悠睁大了双眼，仅存的一点睡意也没了。
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半夜更深露重，一片死一样的寂静。盈悠只能听到匆匆的脚步声和自己急促的呼吸声。
“兰九跳河了，你是怎么知道的？”盈悠喘着粗气，不安道，“不会是因为我今天没借钱给她，她感觉万念俱灰，才——”
“一群混蛋！”齐南恨恨咬牙，忍不住爆粗口，“我怎么知道的，人家都准备去官府告你了，我娘得了消息，一脚就把我踹醒了。”
“官府？”盈悠一脸茫然，“她拿什么理由告我，我借钱给她难不成还犯法了？”
马车摇摇晃晃，盈悠手冷的像块冰，齐南冷哼道：“你有没有催她还钱？”
盈悠急道：“我全当那些钱丢了，怎么可能催她？”
“这种没人看到的事，你有几张嘴能解释的清。他们家咬定了你威胁兰九还钱呢。”
盈悠赌气道：“欠债还钱那不是天经地义？就算我真这么做了，那也是她有错在先。”
齐南拍大腿长叹：“话是这么说，但百般逃不过一个‘孝’字！”
“那兰九之所以向你借钱，是因着她娘生病的缘故，她一个官家小姐，天天做针线到深夜卖钱为母治病，谁不同情？人家一听你是国公府出身，明明不缺钱，却对她咄咄相逼，会怎么说你？”
梅双听懂了来龙去脉，愤愤不平道：“天下竟有这样的道理！她凭什么说我家姑娘逼她了，有证据么！”
齐南挑眉：“眼下她这噗通一跳，就算没证据也有证据了。还得谢她没大白天跳呢，不然闹得满城风雨，就是想瞒也瞒不住。”
盈悠不平道：“我现在真是比六月的飞雪还冤，造了什么孽。”
齐南见她眼眶通红，无奈道：“这点事你就受不了，怎么和丞相斗？”
盈悠气道：“我又不是因为这个才哭的！我对她那么好，她转眼就陷害我，早知道这样，我一个子也不给她！”
“你呀，滥发什么善心。”齐南骂道，“她爹多少是个官，丞相的狗腿会没钱？！若是我，恨不得仇人家都死光才好，她娘生病干我什么事？死透了也怨不着我！”
“你呢，也别怨她和兰家人一起污蔑你，再怎么和家里人不对付，大事上肯定和自己家是一边。”
齐南恨铁不成钢，骂她圣母多坏事，下次若是再这样绝不会管她死活。
梅双听不下去了，在她看来，实在是敌人太下作，不能怪自家姑娘。她刚准备替盈悠说几句话，就见盈悠擦了擦眼泪，冷着一张脸：“兰九一个人在官府吗？”
“她跳河被夜巡的人捞起来了，自然通知了兰效业，你叔母也在那表演姐妹情深呢。”
“我们现在在哪？”
齐南掀起车帘，向外看了一眼：“到南大街了。”
盈悠沉吟道：“梅双，你等会下车回元府一趟，把这件事告诉叔父，务必要完整告诉他本人。”
齐南皱眉：“现在是深夜了，她一个丫鬟，若是你叔父身边的人不理怎么办？”
“告诉他们，若是不通传的话就告诉祖母身边的灵儿，把祖母给弄醒了还愁见不到叔父？到时候自有他们好看的。”
梅双知晓事态紧急，下了车马不停蹄地往元府跑。
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衙门灯火通明，外头守着的官差得知二人的身份也不敢阻拦。
堂内的官员正在询问事情经过，越问越觉得是个烫手山芋，这兰效业虽是个小官，偏偏身后是丞相。丞相和勇国公府他是一个都不想得罪。正头疼呢，衙役来报元五姑娘来了。想着让他们自行解决最好，免得火烧到自己，他立马使了个眼色。
下人会了意，忙让盈悠进去。
盈悠冷着脸，淡淡扫过几人。兰九浑身湿漉漉的，低着头裹着披风，瞧着是兰淑芸给她披上的，听到盈悠来了，身形一抖，兰淑芸见状忙揽她更紧些。兰效业站在一旁，女儿刚刚投了河，他的脸上倒没有痛心之色，反倒是隐隐的得意。
贱人，盈悠咬牙。落水狗若不抓紧机会痛打，迟早会反咬一口，她算是看明白了。
盈悠压下心中的不忿，行礼道：“张大人。”
“起来吧。”张大人清咳一声，问道，“元五姑娘，兰大人说你逼迫兰九姑娘还钱，害她投河轻生，可有此事？”
“我是给她钱了，但让她还钱绝无此事，不知兰大人为何要冤枉我。”
兰效业气愤不已，“张大人，这元盈悠借着勇国公府的身份，仗势欺压我女，假意借钱给她，过后却咄咄相逼，我女儿是小户人家出生，哪里经得住事？还望大人还我女儿公道。”
张大人头疼道：“虽说兰九姑娘是因担忧母亲，方向元五姑娘借了钱，应酌情处理。但律法也规定了，就算是为了孝心，也没有欠钱不还的道理...”
但是说出去的确名声不好听。
兰淑芸插嘴道：“张大人，您莫非是害怕勇国公府，才对她这般偏袒吧？”
“大胆！”惊堂木重重拍击桌面，“你竟敢妄加揣测本府，公堂之上，岂容你胡言乱语！”
盈悠脸色愈发森冷，话里话外不提忠国公府，倒一个劲往勇国公府上靠，背后肯定与丞相脱不开关系。
他们怕是根本不在意这事最后怎么判的，只要传出去是勇国公府在仗势欺人，目的就达成了。
因着煜洲水患的事，丞相和赵家在朝堂上是愈发水火不容。不过他们越是提勇国公府，张大人就越不敢妄下结论。既然他两边都不想得罪，盈悠垂眸，只要这件事是个误会，那就好了。
只要提供这么一个思路，剩下的张大人自会想尽办法圆场。
“张大人。”盈悠缓缓开口道，“那些钱其实并非是小女的，我又怎会去催她还债呢？”
“哦，这是何意？”
盈悠擦了擦不存在的眼泪：“大人有所不知，我叔父和叔母二人感情甚笃，叔父不忍心叔母因母家的问题日渐憔悴，又因叔母不愿开口劳烦，故而托我将这些钱给兰九姑娘，以解兰家燃眉之急。”
“叔父再三叮嘱我不要告诉别人这件事，我怕直接赠予伤她自尊，只能假借同窗之情借这些钱。想必是兰九姑娘面子薄，担心自己不能偿还，故而轻生，兰大人爱女心切，和叔母二人又不知其中缘故，为亲人着急了些，言辞不敬也是情有可原。”
她刚刚还是一副悲伤模样，齐南突然眨了眨眼，盈悠会意，转眼笑道：“既然是误会，等我叔父来了，事情也就真相大白了。”
衙役复又到张大人耳边窃窃私语，张大人面色稍稍缓和：“快请忠国公进来。”
二叔夫瞧着像是姗姗来迟，一进门嘴里便念叨着请罪，他一脸悲痛：“因着夫人羞于开口，又有孕在身，我怕她操劳，又见侄女与兰家的姑娘是同窗，故而让她转交，叮嘱她万万不可说是我给的，没想到反而害的兰九姑娘投河，又险些对我侄女名声有损，实在是我之罪啊，如果要罚，还请大人只罚我一人即可。”
他暗暗看了兰淑芸一眼，兰淑芸张嘴要说的话又憋了回去。
张大人哈哈大笑：“本官还以为是什么事，原来是误会一场啊。”
“等等，忠国公毕竟是元五姑娘的叔父，二人难免有所串通。”
“兰大人，你这是什么意思。”盈悠皱眉道，“我听闻此事后立马就赶来了，哪来的时间和我叔父商量？”
“好。”她举起手，“若我真的逼兰九姑娘还钱，死后便要打入十八层地狱永世不得超生。”
“发毒誓谁不会，仅凭这个怎能判定你有没有说谎？”
盈悠迎着众人的目光，淡然道：“的确，谁都能立毒誓，是不是真的自然只有自己知道。”
兰效业冷笑出声，盈悠话锋一转：“既然如此，兰大人直接问兰九即可。”
兰九一直沉默，此刻终于抬起头，和盈悠对视。
“元五姑娘真的逼我还钱了，若我撒谎，母亲的病永远不会好，兰九姑娘，你敢发誓吗？”
兰效业闻言忙朝兰九使眼色，悄悄用脚踢她，他自然不会管一个小妾的死活。
张大人见兰九不愿开口，心里也有了考量：“兰九，你可有话要讲？”
兰淑芸忙维护道：“我妹妹受了惊，还望大人体谅，让她明日再回吧。”
尘埃未定，一晚上能生出的变数谁能猜清？若真让他们回去，流言蜚语怕是要满天飞了。
“不可。”盈悠再三强调，“这件事对两家的名声都有影响，绝非我一人之事，还望大人能查明，还我清白。”